太子寝宫里，四面的帘帐都被放了下来，一丝寒风也照不进来。

地龙烧的极暖，哪怕刚下过雪，天气寒冷，但置身寝宫之中，甚至会淌出一层薄薄的汗来。

“父皇……”

短短几日的功夫，太子已经被剧毒折磨的不成人形，整张脸都泛着青灰，嘴唇却完全成了黑色，看上去十分骇人。

他枯瘦至极，连说话都费力，声音低不可闻。

坐在榻边的熙宁帝必须低下身体，才能听清太子在说什么。

虽然太子这副尊容实在骇人，看多了还让人犯恶心。

但熙宁帝此刻悲从中来，哪里还会计较太子的容貌，俯身道：“衡之，你要说什么？”

“求……求父皇照顾好母妃妹妹，还有儿臣的妻儿。”

太子断断续续地道。

熙宁帝俯身在他上方，然而太子根本没有看熙宁帝，一双眼茫然神散，望着虚空中。

那是因为积聚在他体内的毒爆发出来，直接将他的目力完全损毁，现在垂死的太子，根本什么也看不见。

一旁摇摇欲坠的顾贤妃再忍不住，失声痛哭出来：“我的儿，我的衡之，你别丢下母妃！”

“母妃。”

太子无力地张合着嘴唇，“父皇……”

短短数日，他已经完全看不出往日里丰神俊朗、玉树临风的模样。

熙宁帝只觉得心如刀绞，说不出的痛苦如同一道道结成网的丝线，将他的心脏牢牢缚住，越收越紧。

“好！”

熙宁帝哀声道，“衡之，你放心！”

本就是垂死之人，全靠最后一口气撑着，听到熙宁帝这句承诺，太子一口气松了下去，他大睁着茫然的眼，似乎还想再看看什么，然而很快，他的呼吸微弱下去，那双眼里最后微弱的光芒散去。

——太子薨逝了！

“衡之，衡之！”

顾贤妃发出一声尖锐的悲鸣，像是一只失去幼崽的凶兽，朝床榻上猛扑了上去。

她哭了两声，突然张口仰面喷出一口血来，身体一斜，晕了过去。

“皇兄，母妃！”

“殿下，殿下！”

“阿爹，我要阿爹！”

纷乱的、七嘴八舌的哭声响彻了整座寝宫，不知多少人撕心裂肺地痛哭起来。

熙宁帝不知道自己是怎么走出寝宫的。

耳畔青龙钟的钟声响起，被冷风一吹，熙宁帝浑浑噩噩的大脑清醒了几分，他嘴唇微微颤抖，合上了眼。

一滴泪水从眼角落了下来。

如果说晋阳公主景曦是他最宠爱的孩子，那太子就是熙宁帝最看重的孩子——作为皇帝长子，被当做储君精心教养了二十多年，文韬武略都由齐朝最出色的老师教导。

太子对熙宁帝的意义不只是一个儿子那么简单，他还是熙宁帝寄予厚望的未来君王。

登基二十余年，熙宁帝失去过不止一个儿女，但那些孩子，对他和齐朝的意义远不及太子。

太子薨逝，一个不好就会动摇国之根基。

“传旨下去。”

熙宁帝淡淡道，“令礼部筹办太子丧礼。”

“皇上。”

熙宁帝抬起头来，只见一个娉婷的玉白色身影朝他走来，正是柔贵妃。