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城东是杭州城府衙所在。

府衙庄严，方圆三里皆无商户，住的又都是深居简出的达官贵人，是以人迹罕至。

依着寻常道理，老花匠也不会到城东才对。

花萼楼却发现城东今日格外热闹。

巷口巷尾摩肩接踵，个个都往府衙方向涌。

脚步声、议论声里，夹杂着鼓声。

杭州城并无击鼓报时的传统，唯有府衙门口设有一面大鼓。

凡人要诉讼伸冤，便击鼓祈求县令大人升堂。

可惜后来事情倒转过来。

新来主政的余县令为显杭州太平，明里暗里令人盯着大鼓不放，但遇着击鼓的权且拿下再论。

于是自余县令到杭州以来，再无鼓声可听，再无大瓜可吃。

杭州的百姓好容易听着一回鼓声，自然奔走相告齐去围观。

花萼楼被人潮推着，一路推到了府衙门口。

杭州算个大县，府衙修建得十分气派。

左右石狮子足够两层楼高，反倒衬得门楣上“正大光明”

的牌匾有些小。

门口竖起的大鼓在大狮子面前更像个玩具。

手握鼓槌的是个袒露胸前黑毛的壮汉。

不止一个，少说有四五个。

俱穿着同样制式的粗麻衣。

看起来像同一家店里干粗活的伙计。

脚夫前面站这个批狐裘戴毡帽的，地位显然比伙计们高。

后边的壮汉都喊他吴掌柜。

吴掌柜举起手中的烟袋吸一口，吐出圈烟雾：“再敲，敲得还没老头儿用力。”

这时人们才发现壮汉身后有个小老头。

他发须皆白，白得堪比漫天扬起的飞雪。

兴许衣衫单薄了些，又兴许忌惮几个精壮的大汉，哆哆嗦嗦，有些不知所措。

花萼楼认出了老头，迎上前把路摘星破破烂烂的蓑衣批他身上：“花叔叫我好找。

您到此处做什么？”

老头正是花萼楼要找的花博士。

花博士从未想到浪子江湖的路摘星说话竟文绉绉的。

他揉了揉眼睛，确认没认错人，这才道明来意：“我找官老爷告状。”

“告谁的状？”

有相识的人在身边，花博士底气足了些，指着吴掌柜和他的伙计：“他们，告他们百花楼。”