季春三月，西园书塾开园。

开园这一日，整个吴州像是热油下锅，空气似乎都在沸腾，城门大开，来往马车皆拥挤通行，街上热火朝天，码头边吆喝声不断，来自各地的船只皆停岸。

外边如此，更别说与西园仅一墙之隔的沈府。

“今儿西园那边可是真热闹，我们文韵院这般远都能听见声儿，”

云珠把脸巾递给沈芷宁，“再过一个时辰就要放榜了，也不知道姑娘的名次是多少，反正定能榜上有名。”

西园入学试的放榜与开园入学是同日。

上午开园，给那些个来自京都或其他等地的贵家子弟入园进舍，整理行装的时间，同时入学试放榜，榜上有名者便能参加下午的拜师礼，喜上加喜。

沈芷宁接过脸巾，轻抹面庞道：“待会儿过去看看便知了，我们先去给娘亲请安。”

到了正堂给陆氏请安，再与陆氏共用早点，陆氏夹了一块枣泥糕放入沈芷宁的碗里，柔声道：“去祖母那儿的行李都理好了吗？来，这你喜欢吃，多吃两块，也不知老夫人那里的饭菜合不合你的口味。”

说罢，陆氏叹了口气。

“夫人怎的还操心这个，再怎么说那也是永寿堂，姑娘要吃的，总不会亏待我们姑娘，您就放宽心吧。”

常嬷嬷在旁道。

“话是这么说，可芷宁从未离开过我身边，老夫人自是不会亏待她，可其他人……其他人都是说不准的，还有那书塾，更是一个是非地。”

陆氏说着说着红了眼眶。

她是小门小户出身，进了这沈府后就受尽欺负，唯一能想到的不让子女受欺负的法子就是少出门，少碰面，就当没这个人了，可眼下自己的女儿就要去老夫人身边了，老夫人那儿得有多少双眼睛盯着，且还要去书塾。

那书塾，其余几房的子女皆在，哪一个是好惹的，还有吴州其他名门出身的，又有哪个看得起芷宁？

听闻今年三皇子那等尊贵身份的人也会来，以及安阳侯府的世子，一听就知不会有什么太平事。

她的芷宁去了，岂不是要被生扒活剥了？

沈芷宁用帕子轻擦陆氏的眼泪，认真道：“女儿明白娘亲的担忧，也懂娘亲的苦心，只是娘亲，爹爹常年不在家，哥哥这般也无法撑起三房，那只能女儿来了，不然三房恐要一直这样下去了。”

陆氏没想到芷宁居然会有这样的想法，她竟是要去争一争，见女儿半蹲在自己的面前，眼神温柔且坚定，不知什么时候起，女儿竟然已经变得这般成熟了，可她才十四岁啊。

是她自己没用，没有个好的出身，没能好好护住他们兄妹俩。

陆氏自责地掉了眼泪，又赶紧擦了：“娘都听你的，以后娘都听你的，到时候实在不行，我们就在文韵院，再也不出去了。”

那必是不可能的，沈芷宁浮现起未来的日子，更是坚定了决心。

安抚好陆氏，也差不多到时候去西园了，西园有正门，也有侧门，沈府进西园皆是从侧门而进。

因祖父乃京官致仕，修葺沈府之时有带京派的方正气派，而西园则是全然的江南园林，亭台水榭，假山湖石，一草一木，一山一石，尽现风流。

不少穿着文雅的人都经过沈芷宁身边，匆匆往四宜台赶去看放榜，沈芷宁也随着人群过去，越近四宜台，人群越是拥挤，且还有无数人赶过来。

“别挤别挤！

还没放榜呢！”

“没放榜挡在前面做什么！”

……