关州近在咫尺，沈瑞却不入城，从北境直抵益石镇相迎，这行为本身就透着几分奇怪。

沈稚也不兜圈子，直直问道，“可是城中出了什么棘手之事？”

沈瑞讪讪的，搔首干笑两声，“果真什么都瞒不过你。”

崇和九年关州平叛时，阿蛮带兵几乎把当地趁灾搅事、屯粮并地的世族们屠了个干净，顺便大发一笔横财。

当时北境军中缺钱，将士们的铠甲、兵刃早就该换了，只因铁器太贵，矿又在南面，因而迟迟拖着。

这当地世族们一倒台，可就肥了北境军，翻过年去就补了一大批军资——这事当时也是沈稚过的手，她当然知晓。

现在问题来了，当地氏族无力找麻烦，百姓又在灾后得了郡主的抚恤恩惠，谁也不提。

可是毗邻州郡的世族们却吓坏了——定国候的一子一女全是活土匪啊，之前只是“路过平叛”

就绞杀了当地名门望族，劫掠一空！

如今他们安家在此，哪里还有我们的活路哟……竟联合起来，弄了个燕云西五州联盟出来，还推了个盟主——鹿州白家。

南朝未分裂时，燕云十三州中的西九州归朝廷统辖。

东四州是燕阳王封地。

如今七零八碎。

燕阳王封地不必说，兆嘉玉已单分了一州出来自立。

此时西九州又分了个不伦不类的“西五盟”

出来。

那挨近关州的其余零散州郡怎么办？鹿州白家嫌他们族小力弱，不带他们玩！

说白了，这些小州郡就是被放弃了，扔出来当饵的——大家都睁大眼睛瞧呢，想看看沈小侯爷究竟是怎么个章程。

倘若沈瑞执意“统一”

了西九州，必然会拿这几个小的先开刀。

当然，若能以此喂饱了他，彼此相安无事，那自然更好。

纵然不能，也拖得一时片刻。

如此一来，那三小州就吓破了胆子，州府长官心惊胆战地派了心腹来关州，就等着给侯爷和郡主请安，试探一下沈家的态度呢。

沈瑞心中拿不准下一步，如何敢见他们？这才避到益石镇来。

沈稚听完，笑得风淡云轻，“我当多大事呢，还值得你避出城来……交给我处置罢。

哥你只管带好兵，别的都不用管。”

沈瑞心中顿时大大敞亮，眉开眼笑给她斟茶，“好稚儿，那就多辛苦你了。”

两人又叙了一会闲话，沈稚忍不住好奇，“哥你真就不管不问了？”

沈瑞大手一挥，“唉，你在都城时，关州都能打理得这么好。

如今人来了，我还有什么不放心的？”

沈稚默默片刻，“若将来……我不在了呢？你要怎么办。”

“这是什么话？”

沈瑞登时大惊失色，“你也想去云南？”

“也？”

沈稚挑眉。