孟连生自认在沈玉桐面前出了回大丑，再见到土司府的人送来鹿茸人参之类的补品，简直是如临大敌，无论如何都不再享用，每日只拣粗茶淡饭吃。

只是，他的邪火是被成功镇压，沈玉桐心中却好像有一团小火苗在蠢蠢欲动。

晚上躺在床上，只要孟连生不经意地碰到他，或是睡着时手腿无意识搭在他身上，那团小火苗，就跟被添了油一样，若不是刻意压制，只怕会星火燎原变成熊熊烈火。

他不是单纯懵懂的孟连生，他清楚这意味着什么，只是不愿也不能多想，尤其对上孟连生那双如清泉一样纯净的黑眸时，更觉只要想一想，都是一种罪恶。

他是什么样的人，自己很清楚。

他可以自己沉沦，但不能引诱白纸一样的孟连生堕落。

孟连生对于沈玉桐微妙的变化，似乎浑然不觉，仍旧每日与他形影不离，看到好看的，吃到好吃的，都要马上来叫他，张口闭口二公子，看到有姑娘上门，依旧打太极一般将人拦下。

转眼又是一个月过去，孟连生肩上的纱布换了几次后，彻底拆掉，只剩一个新鲜的红色伤疤，昭显着他曾经历过的危险。

杜赞也渐渐从孙志东死亡的悲痛中走出来。

他是一个完美的手下，忠诚勇猛执行力强，也颇有几分机智，但因为当惯了手下，习惯了听令行事，早忘记什么叫做士见，一旦没人吩咐他命令他，他就跟个迷路羔羊一样，全然不知自己该做什么。

没了孙志东，他几乎是本能地每做一件就去问孟连生。

等到孟连生终于通过顿珠的帮忙，成功让桑吉土司将三片烟园的烟土全交给立新后，杜赞彻底将孟连生当成了士心骨，取代了孙志东在自己心里的地位。

孟连生年纪小又如何？

他是柏老板心腹，也是他救了自己这条命，如今没了孙志东，回到上海滩，若是不出意外，柏老板一定会将小孟提拔上来。

小孟迟早也会变成他老板。

杜赞的转变转得理所当然。

还未回到上海，孟连生已经有了手下心腹，即使他依旧叫对方杜赞大哥。

在他们一切准备就绪的时候，刘旅长的兵马也准备就绪。

他的督军给他派了三万大军，让他务必将自流井抢回来。

三万大兵带着两枚大炮，若是赶不走王师长那万八千的散兵游将，刘旅长觉得自己身上这身蓝灰色的戎装，以后也没脸再穿，直接灰溜溜跑回老家种田得了。

告别的那日，穿戴整齐的刘旅长，终于一改这几日的衰样，颇有几分军中英杰之风，领着几百手下对送行的众人郑重敬了个军礼，又专门走到沈玉桐跟前道：“二公子，你放心，等我将姓王的赶走，你就回自流井安心办厂。”

沈玉桐笑着点头：“那就祝您旗开得胜，也要注意安全。”

刘旅长道：“我先前弃城逃走，就是怕城中百姓手上伤害。

这回我已经悄悄通知以前的部下，他们身在曹营心在汉，会尽力将百姓安排好，不管打多大的仗，老百姓和盐场的损失一定要降到最低，我们打仗也不能毁了自流井的根本。”

不得不说这刘旅长颇有些优柔寡断，也算不上多勇猛，但如果当兵的都当成他作风，于国于民都不算坏事。

沈玉桐对他有了莫名的信心：“刘旅长，我等你的好消息。”

刘旅长一走，也就意味着沈玉桐和孟连生，离开分别的日子即将来临。

朝夕相处同床共枕三个月，还有了过命的交情，两人的感情，早已今非昔比，一想到要分开，沈玉桐的心里就憋得慌，像有石头压住一样，简直让他喘不过气来。

孟连生显然也不会比他好到哪里去，刘旅长一走，他脸上的郁郁寡欢便显而易见地表露出来。

眨眼间，西康已经从夏日进入初秋，晚上变得更加清凉，自打孟连生受伤后，两人就再没去过后山的温泉。

送走了刘旅长，两人默契一般沉闷了一整天，夜幕降临后，又心有灵犀一般同时提出去泡温泉。

于是，收拾好了换洗衣裳，带上香胰子和帕子，踏着月色出了门。

沈玉桐坐在水中，用温热的水打湿了脸，状似随口问：“小孟，你们决定什么时候走了吗？”

孟连生在他对面坐下，瞧了他一眼，回道：“柏老板那边来了信，说东哥不在了，就让我们盯紧点，等第一批烟土装箱上了路就回上海。

最迟月底，我们就得走了。”

他顿了下，又补充一句，“不过也得看刘旅长那边的情况，要是他顺利，人和货都能按计划走，要是川内乱了，恐怕还得再观望几天，但总归是不能迟过下月初。”

沈玉桐点点头。

两人一时都没说话，只隐隐又秋夜的风从旁边拂过。

须臾后，两人又不约而同抬头，对上彼此的眼睛。