自丈夫死后，婉娘独自拉扯两个孩子，长子曹准十二岁，聪明懂事，倒用不着她太费心，可幼女曹月刚满三岁，走路尚且走不稳当，身边时刻不能离人。

婉娘舍不得将两个孩子送去娘家，更舍不得送去婆家，只要咬着牙自己养活，既然是自己养活，她就得省吃俭用，出门去赚钱。

最让婉娘痛心的，她的阿准不能再去书塾了，一来她缴不起书塾的学费，二来曹月实在年幼，需要个人看顾。

前些日子，婉娘提早回家，瞧见阿准蹲在地上，一手牵着妹妹，一手用树枝在沙土里练字，看她进门，慌张失措的丢开树枝，用脚蹭掉那些字，怯生生的唤她“娘”

。

婉娘的眼泪便像断了线的珠子，难以抑制的落下来。

就是那一幕，让她下定决心，忘记死去的丈夫，改嫁。

她需要一个男人，帮她赚钱养家，供儿女读书识字，她需要一个男人，帮她劈柴挑水，挡去寡妇门前种种是非，她需要一个男人，帮她撑起一片天，做她的主心骨，陪她度过一眼能看到头的漫长余生。

廖三或许是值得托付的好男人，可廖三的将来，要么马革裹尸，要么功成名就，婉娘并不怕再做一次寡妇，却不愿让一对儿女得到了又失去，她也不敢笃定，廖三封官加爵那一日，还会不会瞧得上她，瞧得上她一对儿女。

“娘……”

“阿准，到娘这来。”

婉娘摸了摸阿准清瘦的脸颊，笑着问道：“今日家里是不是来客人了？”

阿准点点头：“他说他叫廖三，是城主府的人，奉少城主之命来帮娘干活的。”

月月蹦了一下说：“姗姗！”

曹月不比曹准聪慧，开蒙极晚，三岁了还说不上一句完整的话，是个惹人怜惜的小家伙。

婉娘将月月抱起来，问阿准：“他那么说，你就让他进门了？”

“我知道他在撒谎，不过他要修门，娘不是总怕夜里有坏人进来吗？”

阿准笑了笑，眼眸里藏着一丝狡黠的光彩：“娘，你看，门栓可结实呢，这下你晚上可以睡个踏实觉了。”

婉娘有时候觉得自己命苦，早早没了丈夫，有时候，又觉得自己实在有福气，她的阿准总像个小长辈似的照顾她。

“以后和妹妹在家，把门关紧，别让他进来了，领人家的情，到底是要还。”

“嗯，我记住了。”

谷雨没多久便是立夏，时至立夏，昼长夜短，雷雨骤增，万物繁茂。

百姓们耕种完毕，各方势力再度开战，薛进过上了每日早出晚归，又或晚出早归的通勤生活，他在安阳府里，不是吃饭睡觉，就是抓紧造娃，抛开领兵造反这份差事不提，可谓极好极本份的一个赘婿。

楚熹要比薛进忙碌得多。

常州各地贤良冒着绵绵细雨，陆续赶赴安阳，参加为期十日的干部培训班，之后还要进行一场关于开江构渠和修筑梯田的大会议。

楚熹一要在培训班旁听学习，二要筹备会议，彻底顾不上廖三了，便是偶尔想到廖三，向身边丫鬟打听，丫鬟们也仅仅是回一句“好些日子没见着”

。

这日晨起，薛进要回大营，楚熹打着呵欠看他进进出出，忽然问：“廖三最近怪消停的，不急着娶媳妇了？”

薛进系扣子的手一顿，淡淡道：“这两日和亳州军交战愈发频繁，他哪来的闲工夫想媳妇。”

“怪不得。”

楚熹说着，又打了个呵欠。

薛进看她一眼：“你是不是有了？”

“有什么？”

“你说有什么。”

“……不知道。”

楚熹掰着手指掐算：“今天是二十四，还有六七天吧，大概就能看出来了。”

楚熹连着打了两个呵欠，一副困倦至极的模样，薛进便坚信她是有身孕了，脸上露出些许笑意，那么眉眼弯弯的嘱咐道：“还是当心点，好好走路，别一边走一边低头踢石子。”