顾莘莘再见到谢栩，是在数日后的城郊十里亭。

他瘦得让人心惊。

——谢栩终于熬了过来，天子力排众议，以案情不清证据不足饶过谢栩一命，兑现了他的诺言。

但在丞相与太尉施压下，即便躲过了性命之忧，却让谢栩陷入另一个困境。

朝中决定远派谢栩前去边关，近来大陈跟东北部的突厥摩擦越发加大，边关不安，大有剑张弩拔之势，朝廷打算派军前去镇守，若突厥人不知收敛，只能开战，但问题是，当朝廷的力量集中在东北方突厥，那西北方的兵力必然空虚，而西北方的柔然国也非善茬，若是他们借此机会蠢蠢欲动，那一个西北一个东北，朝廷便被两头夹攻。

是以朝廷决定将主要力量放在东北方突厥，至于西北方的柔然，则派另一支队伍镇守，那便面临一个新的问题，既然主要力量在东北方，那西北方的兵力必然不够，只能起到牵制作用。

大陈朝类似古代史上的宋朝，重文轻武，兵力孱弱，国防方面顾此失彼……可事到临头没有选择，谢栩被指派到了柔然那一支部队，以“戴罪立功”

的借口，领了个随军参议的职位，随大军一起出发。

这是一支不同寻常的队伍，人人都知道，这一支部队，是为了牵制战场而存在的，说穿了它就为了拖延时间，尽量绊住柔然人蠢蠢欲动的脚步，让大陈朝好有时间全心对抗突厥，能拖一天是一天，至于能不能拖到最后，凶多吉少。

毕竟柔然国虽弱，但也有十万大军，而派到柔然去的牵制军队，只有不到三万。

悬殊太大，可以总结为送死的炮灰队伍。

故而这支队伍里，大多是罪臣或者军中平庸之辈，反正让他们将功赎罪，或者给机会斩头露角嘛。

至于精锐的，当然是调到突厥的主要战场。

现实就是这么残酷。

这也是太尉与丞相肯放谢栩一码的原因，反正谢栩去是送死，这跟在刑牢里处死没区别，无非多活两天罢了。

于是，浩浩荡荡的队伍，在暑夏最酷热的三伏天出城，浩浩荡荡奔向边疆。

顾莘莘则是收到消息，前来送谢栩。

起初她收到消息是震惊的，但事已至此，皇命已下，只能接受，无论如何，他能活着熬过来，已是最大的幸运。

相送的地点在城郊十里亭，大军打这路过，不少送别的家属等在这送别。

看着那长长的望不到头的队伍，顾莘莘终于等到了谢栩，上次一别是刑狱里，后来她就再没有他的消息，再知道后便是他随军赶往边关的消息。

郊外斜阳落在山坡上，渲染出淡薄一层金色，十里亭里，不少送别的家属因为不舍而哭泣，顾莘莘却是呆呆瞧着谢栩。

她太久没有用正常的方式见到他了，最后一次正常的分别，是在那个夜市，仲夏夜里，他摘下了她的面纱，微微笑。

此后再见，他已身处囹圄，浑身血痕，昏迷不醒。

眼下他终于醒来，身上的伤口虽然结了痂，身子却是消瘦得惊人，可见那几天在刑狱里的折磨。

顾莘莘暗自庆幸，得亏那天去送了药，不然没准见不得他了。

此刻，小书童扶着他，小书童虽一同关进牢里，但不是主犯，并未受重刑，他一路扶着谢栩，谢栩已无性命之忧，但脸色仍然苍白，不住轻咳，见到顾莘莘，他大概没想到她会一路追着大军来送他，有些意外。

彼时对视着，他的状态有些憔悴，这番蹉跎给了他人生中一个大坎。

原本年少有为，意气风发，似锦前程近在眼前，陡然打入囹圄牢狱，身负不白之冤，受百般折磨，又被遣派千里，未来生死不明，不亚于从天堂跌入地狱。

可顾莘莘想说，他已经做得够好了，这不是他的错，他也不曾输。

他心有光明，却被黑暗吞噬，他心怀公正，却被当权者倾轧，他人微言轻，又如何以一己之力，扭转整个朝野？这不是他的错，是朝堂斗争的卑劣与阴暗。

思绪翻飞，顾莘莘走到谢栩面前，千言万语，却不知该说什么。

从没想过两人会落到这样的局面，这一路结识，从边陲林县到京都，从他是乡间无名小卒到朝中后起之秀，再到以罪臣身份发配边关。

想说的有很多，问问他身体如何，药是否发挥了作用，去那么远的边关，路上是否撑得住，随身用品带够了没有……

无数话语在脑中盘旋，最终竟是谢栩先开的口，在定定看了她很久后，他说：“那天那句话，你忘了吧，不作数了。”

“什么话？”

顾莘莘问。

谢栩却是摇头，不再答了。

在这一句话后，他突然退后一步，态度转成了淡淡的疏离，不愿再多语，只道：“你回去吧，不用送了。

以后自己好好过，不要再惦记我。