的急了些，没来及说出去。”

贾母拉着黛玉的手，与她说起这个，显出几分轻快来。

“竟是这般巧，我也赶不及了。”

黛玉苦笑：“如此也好，宝姐姐怕还怨我呢。”

“你自小就是好多思”

贾母道：“薛家那个丫头通透着呢，他哥哥走了，也未必不好。”

老人家眸中闪过一丝通明睿智，拍了拍外孙的手，终是没往下说。

“明哥儿怎么没同你一同过来，你们这一走，再回来不知是个什么时候，也是在没能再见我老婆子了。”

贾母问起明煦，又想到别的，竟是落下泪来：“当年你娘也是这么过来与我说的，现在又到你了，骨ròu分隔竟是一个轮回。”

黛玉也不知下次归京是什么时候，而外祖母年纪太大了，今日一别，此生也难见了，竟无从劝慰，只道：“这次走的急，他也忙着与他的同僚朋友，亲戚们道别，我俩分开才赶得及。”

“我这一走，外祖母要多多保重身体…”

才说了一句已泣不成声。

还是贾母安慰她：“玉儿比我那苦命的闺女强，此后都要好好的。”

祖孙二人又是抱着哭了一顿，末了贾母道：“当年你上京，才六七岁，小小的一个人儿，也是我抱着你哭，如今都长大了，也该走了。”

“孙儿走了，外祖母千万保重。”

黛玉一步三停，终于离开了这个看顾了她十年的老人，此后，大概也不见了。

安排完了京中事，夫妻两个是初十那日走的，挥别了父母兄弟，还有特意回家相送的姐姐姐夫，往任地咸平县而去。

始于足下（终章）

咸平县地势平坦，远离州府。

交通，商业不通，百姓多务农为生。

小县县务不忙，明煦在安置官衙之后直接就接手了，明煦也是在县府班子给设下的接风宴上才知道县丞柳先生居然是本地人，据他自己说，是早年的举人，熬着资历，加上是小城，查的不算严谨。

竟然也做到了县丞。

目前看来，都算安分清闲，值得一提的是官衙过于破旧简陋了些，明煦仔细看了屋檐，觉得雨天应该会漏，但也知道官邸不是能随便修缮的，于是安顿下来的第一件事竟然是修屋顶。

咸平距盛京约莫一千里，气候上差别不大，明煦一行适应期很短，边安置边入手事物交接。

过了一月，明煦已将县里的大事卷宗看了一遍，对民风有了大概的了解，总体是贫穷而纯朴，虽说没有“穷山恶水出刁民”

的地步，但也有恶人混混，人命案子亦有几起，令明煦注意的是最近一起居然发生在官学之中，在去看县里学绩，果然萧疏。

官衙正堂。

“白露，大爷呢？”

黛玉合上了手上的账册，询问道。

他们初来乍到，什么东西都要看过一遍，心里大略有个数，免得被糊弄或闹了笑话，账册就是黛玉在整理，出了京城，倒没那么多规矩，对于县夫人要看账本和税务明细，县里的书吏也没说什么，麻溜的就给递上来了。

至于白露，是黛玉原本的二等丫鬟，紫鹃和雪雁退下去后，白露和凝珠两个就顶上来了，这次出来，黛玉就是带的她们两个，余下的都是到咸平另买下□□的。

“大爷带着柳师爷下乡量土去了。”

白露是个活泼的性子，说完不忘加上一句：“我听画扇她们说，咸平土壤多是沙土和淤土嘞，都不结粮食。”

吃不上饭，这才卖儿卖女，只求能活。

黛玉皱眉，还未等她说什么，凝珠跨门进来，手捧了帖子：“奶奶，张家员外太太，刘家员外太太联名设了个赏花宴，说是请奶奶赏光。”

这两个姓氏不陌生，是咸平有名的乡绅，按说官员落地之后，首先处理的该是与当地势力的关系，但这两家竟是一个月了，才递来了个帖子，难免不叫人想其深意。

黛玉摸着撒了金粉香露的帖子不语，沉思了半晌，末了道：“凝珠帮我写个回帖，就说三日后必准时拜访。”

“是。”

这边，明煦一身便衣站在农田中，到他小腿的小麦因为缺水而显出微微蜷缩的长叶有些刺人。