昭楚国的千灯节，已如常过了百年。

可今年，头一次在千灯燃起之前，织锦的红色绸毯就一路从皇宫的南华门，沿着南华街，铺到了薛府门前。

南华街两道，人流肃清。

羽林卫间隔佩刀、执戟、持大纛。

冬阳落在他们的金甲上，折射着不可直视的烁烁明光。

更不必说金甲羽林卫所护的龙辇。

悬珠佩蚌，花钉涂金。

黄锦为幔，碧绢做顶。

衔着车轭的是螭龙首，就连马首都戴着麒麟头。

这断然是众人不敢悄然一瞥的赫赫威仪。

车驾拐入饮至巷，这里多居住着达官贵人。

也只有住在这里的人，才有资格开府门，跪迎圣驾。

许府就在薛府对面，许老太爷领着许大老爷、许二老爷和一众许家人跪着，高声跪拜：“皇上万岁万岁万万岁！”

然后，只能听着薛府的人恭恭敬敬地将圣驾迎进去，甚至不能抬头。

直到传旨太监唱一声“礼毕！”

许老太爷才能在许大老爷的搀扶下，颤颤巍巍地站起来。

此时，薛府早就大门紧闭，门口守着一排目不斜视的金甲羽林卫。

“薛家小娘子的及笄礼……”

许老太爷紧攥着许大老爷的手：“瞧见了吗？”

许大老爷低声应道：“瞧见了。”

哪怕薛玉润是未来的皇后，可就连大婚，皇上都不需要亲自来接她。

而这，仅仅只是她的及笄礼！

*

“行及笄礼。”

随着赞礼一声唱和，乐者奏歌，薛玉润着采衣，梳着双丫髻，缓步走进正堂。

薛老丞相高坐堂上，薛彦扬和钱宜淑分别捧着薛玉润爹娘的灵位，代为此次及笄礼的主人。

正宾是儿女双全的钱大夫人，赞者是赵滢，有司是顾如瑛。

而早闻万岁声的楚正则，竟没有坐在堂上。

薛玉润心下生惑，直到她转向观礼的宾客行福礼时，她才陡然在宾客的最前端，看到了含笑的楚正则。

薛玉润的心猛地一跳。

她知道楚正则为何不坐尊位——他希望她的爷爷、她的爹娘、她的哥哥和嫂嫂，在她及笄这样一个特殊的时候，能够获得最大的尊重。

她的唇边含了笑，她的眼底却泛起了水光。

她跪坐在笄者席上。

她想，其实那些什么肉膳、狸花猫、话本子、梨园戏曲……都不打紧。

如果是皇帝哥哥。

哪怕这些都没有，她其实……也不是不可以被收买。

“令月吉日，始加元服。

弃尔幼志，顺尔成德。

寿考绵鸿，以介景福。”

在钱大夫人慈爱而高扬的祝辞声中，顾如瑛奉上罗帕和发笄，钱大夫人跪坐在薛玉润的身后，温柔地替她解开双丫髻，为她梳头簪笄。