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他也百般容忍。

晋、燕二王一时削弱，根基仍在，只要圣上不再追究，立马又能恢复元气。”

道衍说到这儿，露出莫测笑意。

乐之扬眼珠一转，笑道：“师兄的意思，要我加入其中一党么？”

“而今朝廷上下，若非三党中人，决计无法立足。”

道衍长叹了一口气，“你是东宫伴读，本应是太孙一党，可你身为太昊谷的弟子，又是燕、宁二王的同门，今晚之后，太孙党必然将你视为异类，师弟处境，实在堪忧。”

乐之扬沉吟道：“以师兄之见，应当如何？”

道衍笑道：“常言道‘响鼓不用重槌’，师弟聪明了得，还用为兄点透么？”

乐之扬心中暗骂。

道衍这一番话，分明是为燕王游说，今晚赴宴之举，更是一个大大的陷阱，朱高炽明知太孙猜疑自己，却故意邀约自己同行，纵不遇上蜀王，此事传将出去，“燕王党”

的大帽子也要落在他的头上。

乐之扬心中雪亮，口中却笑道：“无怪方孝孺一见我就出言不逊。”

“他出言不逊，倒也不是因为党争。

方孝孺自许当世儒宗，早些年，有人荐他进入东宫，不知何故，圣上没有答允。

方孝孺耿耿于怀，见你伴读东宫，心中自然不服。”

乐之扬笑道：“他们当我是‘燕王党’，这个东宫伴读只怕也要泡汤。”

“那倒不会。”

道衍连连摇头，“你进东宫是圣上的意思，不论什么党，都抵不过圣上一句话。

太孙纵有千般的不愿，也只有忍气吞声。”

他顿了一顿，笑嘻嘻说道，“师弟放心，你若受了刁难，为兄一定帮你出气。”

乐之扬口中称谢，心中寻思：“这和尚好不奸猾，听他的意思，分明是要让我潜入东宫，做他‘燕王党’的奸细。

这主意臭不可闻，蠢猪才会上当。”

两人各怀心思，一时无话。

忽然间，远处传来一阵呼叫，跟着脚步声急响，家丁们神气惊慌，举着火把跑来跑去。

两人心中诧异，道衍抓住一人问道：“出了什么事？”

“死、死……”

那人咽一口唾沫，“死人了……”

“死人了？”

两人对望一眼，快步跟在仆人身后，绕过前厅，忽见前方亮如白昼，众人围着一棵大树，举起火把，抬头观望。

乐之扬挤入人群，抬头看去，忽见树梢上高挂一具尸体，血肉模糊，摇来晃去。

倏尔一阵风来，吹得尸体转了过来，乐之扬定眼一瞧，如受雷击，心子突突狂跳，脑子里一片空白。

死人正是郭尔汝。

这时蜀王赶到，望着尸体，脸色铁青，两眼出火。

徐辉祖也张大了嘴巴，郭尔汝是蜀王府的乐师，却死在了魏国公的府邸，一旦传将出去，势必轰动京师。

呆了一会儿，徐辉祖缓过神来，回头怒视家丁，低声吼道：“废物，还不放人下来？”

尸体离地一丈有余，仆人们搬来木梯，七手八脚地解下尸体。

到了这时，乐之扬方才恢复神志，定定望着尸首，仿佛做梦一般。

郭尔汝体无完肤，伤口纵横交织、深可见骨，既有爪痕，亦有齿孔，人虽已死，双目兀自圆睁，面孔极尽扭曲，布满恐惧之意。