护林员巴斯陀在晚饭前接到了一通紧急来电。

听完那头因为卫星通信偶有断续的讯息，他脸色骤变，连热腾腾的汤都来不及喝几口，抓起两块米饼，匆匆披件大衣，就奔向了窗外的夜色。

今晚的月亮明亮得像个圆盘。

护林员小队带齐装备，驾车到水网枢纽，更换交通工具。

手电被拧亮，大灯一晃而过，吞没了河面上成片的黄色光斑，那是尚且年幼的鳄鱼漂浮着，思索该不该给迫近的入侵者一个深刻教训。

巴斯陀选择了一条熟悉的路。

几十年下来，他闭着眼睛都知道该抄什么近道才能快捷又准确地抵达犯罪地点，早已不会像刚入行时那样笨拙，开着车一头扎进雨季的暗河。

后半夜的天很黑，将跳动的火光衬得越发醒目，也将火光边缘两个庞大的黑影衬得越发可怖。

身后传来队员们窃窃私语、倒抽冷气的声音，巴斯陀本人也有些心跳加速，只是因为早就知道有“客人”

在这里才强作镇定——于伸手不见五指的树林里，再胆大的家伙都不敢直面巨兽的目光。

也就是认识的人才敢坐那么近了......

巴斯陀在被两名保育员欢迎时这样想着。

这些保育员出身达拉加营地，据德高望重的基普加各夫人所说，都有充足的户外经验，只是从未陷到护林员那样的深度，意即，在夜深人静时、在深邃幽林里，和盗猎分子真刀真枪地干仗。

面对这种线人，巴斯陀把要求放得很低，只让他们把事情复述了一遍，就前往前述“土坑”

。

灯光从数个角度照入，那些明明已经被烧得焦黑的残骸立时泛起一层冰冷的乌色，仿佛有生命一样，不断吸收周围的光亮，看着让人不寒而栗。

“是他们。”

有队员啐了一口。

巴斯陀没有说话——他刚看到彩信就有了判断，现在不过是走了一道程序。

之所以要连夜这么赶，其实关键还不是为了确认，是为了搜寻更多线索，好让附近活跃的老朋友们尽快抓人。

想了想，他发问：“你们是怎么发现的？”

“倒不是我们发现的......”