圣约翰街区综合医院的某间病房内，莉娅正在给昏睡的恋人擦拭脸庞。

一阵不紧不慢的敲门声响起。

“请进。”

“莉娅小姐，日安。”

在莉娅惊诧疑惑的目光中，迈克罗夫特·福尔摩斯走进了干净整洁的病房，并把手中慰问病人的花束放在门口的杂物篮子里。

“希望我的冒昧来访，没有打扰到艾伯特先生。”

“他刚刚用了药，睡得很沉。”

莉娅放下手中的毛巾，站直了身体，尽力压下内心深处的惶恐和沉重。

“福尔摩斯先生，真没想到会在艾伯特的病房里见到您，请问，您是艾伯特的朋友？”

迈克罗夫特让门虚掩着，向前走了两步。

当他高大的身躯站在病房中央的时候，莉娅感到一种莫名的压迫感。

这位绅士的灰色眼瞳冷漠平静，脸上没有多少表情，但却比任何一张怒火高涨的面孔都让人感到畏惧。

“很抱歉，莉娅小姐，”

男人的声音矜持而冷淡，“在进入这间病房之前，我并没有见过艾伯特先生。

我今天抽空来这里拜访，是有几个问题想要询问你。”

莉娅张了张嘴，想说两人并没有什么交情，她也没时间回答对方的问题，但是，对方的气势让她无法说出拒绝的话。

迈克罗夫特走到室内唯一一张看上去比较舒服的靠背椅前面：“不请我坐下来吗，莉娅小姐？”

“请坐，福尔摩斯先生，是我失礼了。”

“莉娅小姐，我今天出现在这里，想必已经让你的心中有了些想法。

既然如此，我也不转弯抹角地说话了。

我可以直接告知你，我已经洞悉了你和霍华德先生、温斯特小姐三人的阴谋。”

莉娅忍不住后退了半步。

“先生，你在说什么呢？什么阴谋？”

莉娅竭力保持语调平稳，佯装镇定地直视迈克罗夫特。

迈克罗夫特淡淡一笑，视线定在昏睡的病人身上。

“艾伯特先生的遭遇实在令人同情，你是他一起长大的朋友，也是他分别多年的恋人，我能理解你的痛惜之情。

但是，你不该把艾伯特先生的悲惨遭遇，完全归咎到什么都不知道的格拉斯顿小姐身上。”

“什么都不知道？”

莉娅忍不住提高了声音，随即，她担忧地望了一眼病床方向，又勉强压住激动的情绪，“福尔摩斯先生，我不指望像你这种地位的老爷能够理解我们穷人的困苦，但、但也不要在我面前，在艾伯特的病床前，用这样轻松的语气谈论此事。

有些人的骄纵冷漠，足够得到上帝的惩罚了。”

“所以，你就代替上帝惩罚了格拉斯顿小姐？”

莉娅的面孔猛地扭曲了一下：“你不要污蔑我，福尔摩斯先生！

即便我有许多抱怨，但是，我知道什么是我可以做的，什么是不能触碰的。

我想，排除我的私人感情，我在工作上并没有出现任何差错，更不该在休息的时候得到一位绅士的无端指责。”

“这可不是无端指责，”

迈克罗夫特目光锐利，声音低沉，“莉娅小姐，若不是从温斯特小姐那里得知了你的所作所为，我是不会出现在这里的。

作为格拉斯顿小姐的保护人，我不能漠视危险潜伏在她的身边。”

再次听到温斯特小姐的名字，莉娅的眼神慌乱了一瞬。

显然，在她的潜意识中，同谋的几人里，那位陷入感情迷障里温斯特小姐最容易泄露秘密。