武定十年秋，桓烨帝身染重疾，崩于紫宸殿，临终前立下遗诏，着睿王楚子珏继位。

次年，睿王即位，登丹凤门城楼改元换号，定年号为承光。

承光元年，新帝力排众议，立先帝贤妃孟清漪为后，且下旨免了当年采选。

承光三年，皇后诞下嫡长子，帝心大悦，亲临殿台封嫡长子为太子。

且在朝臣再次提出采选之时，以国嗣有望为由，挡回所有上奏。

眼见太子之位已定，朝野上下持续了三年的反对之声逐渐销声匿迹，再无人提及皇后出身。

承光四年夏，今上车驾离宫至行宫避暑，因太子尚幼，并不适宜出行，故留在宫中。

观风殿中，孟清漪靠着身后的凭几，右手撑着自己的额间，似乎有些不适。

软榻边上是跪坐着替她捏腿的小宫娥。

饶是殿内放了大块冰雕，也有旁的宫娥在边上打着扇替她扇风，孟清漪额上还是有细密的汗珠沁出。

芷乔见状，便拿着帕子替她细细擦去沁出的汗水。

“娘娘。”

芷乔轻声道，“殿内过于闷热，您不若出去转转，或者去先前您同……”

说到这，芷乔声音一顿，最终收了声。

后山上那处地方，是当初孟清漪同顾素未一起待了一天的地方，自从顾素未离开后，她便一直有些郁郁寡欢，若非顾素未时常会叫人递信入宫，她只怕心中会更抑郁。

见芷乔这副小心的模样，孟清漪叹口气，接着摒退左右，唯独留下对方。

“不必如此小心。”

她道，“当初知晓素未并未因长安殿中的大火而丧生时，我便已是很庆幸了。”

顾素未当初假死一事，知道的人并不多，就连芷乔和知秋，都是孟清漪之后方告诉她二人的，而楚子阑一事，知晓的人便更少了。

“对了，知秋回来了么？”

孟清漪问道。

那天晚上顾素未与她夜谈时，曾嘱咐她，让她替自己照看知秋。

其实就算对方不说，孟清漪也不会置知秋于不顾的。

因而在那之后，她便将知秋调至自己身边做事了。

此番来行宫避暑，她带了芷乔并知秋来，而今晨知秋早早便来告假，说今日自己要去行宫山下一趟。

孟清漪素来不拘着她们，因而便轻易答应了，只是眼下已过了半日，也不见对方回，她方才忽地想起，便问了句。

芷乔听后摇头道：“今早她走的匆忙，仿佛有要紧的事，奴婢方才差人问过了，说是尚未见她回来。”

“别是出了事儿吧？”

孟清漪说着坐起身，“你再叫人去山下看看。”

她当初答应了素未，便不能叫知秋轻易出什么事。

“娘娘放心。”

芷乔宽慰道，“知秋也不是第一回来这行宫了，山下也去了好几回，不会有事的，且奴婢特意叮嘱她，要多注意，她是个心细的人，定然不会叫自己陷入险境的。”

两人正说着，便听得宫娥来回话，说御前的人求见。

孟清漪霎时便有些无趣，再次往后一靠，并不作声。

还是芷乔见了，对着那小宫娥略一点头，小宫娥便心领神会地退了出去，不一会儿，便见得一身着御前宫人服饰的宫娥进来，手中还端着一碟晶莹剔透的绿提。

“皇后娘娘。”

那宫人低着头走到孟清漪跟前，福身后道，“这是陛下叫送来的，陛下说他此刻尚有政务，待晚些时候再来看您。”

孟清漪“嗯”

了一声，道：“有劳姑娘跑一趟了。”

接着芷乔便接过那绿提，同那宫人说了几句，便将她打发出去了。