一条山下小路上，浩浩荡荡的车队正往东南方向出发。

车轱辘声嘎吱嘎吱响，行经之处烙下两道深深的车辙。

担任此次钦差的周明礼骑在高头大马上，警惕地注意四方的动向。

他们需得穿过这座山，才能回到官道上。

队伍里放着不少朝廷的赈灾银两，要时刻提防山匪打劫。

姬越掌权后广纳天下贤士，着重提拔年轻一辈。

周明礼正过而立之年，已官居廷尉，为九卿之一。

此次临危受命，若处理得宜，日后必将仕途坦荡，平步青云。

但瘟疫也着实是不好处理。

自古以来，凡出现瘟疫，便无人能抵。

大夫们不清楚疫病起源，不明白如何传播四散，也无法对症下药，只能寄希望于老天开恩。

待瘟疫自行退去，人间早已尸骸遍地，满目疮痍。

想到即将要打的这场硬仗，周明礼眉头深锁，神色肃穆。

“驾！”

马蹄扬起尘土，后方传来隐隐的“嘚嘚”

声。

周明礼立刻道：“戒备！”

侍卫们即刻拔剑出鞘，齐齐向后看去。

一名戴着斗笠的白衣青年驾驭着一匹枣红色的烈马，在大部队前勒住缰绳，掀开斗笠，露出精致而薄冷的一双眼。

“吾奉王命，接管江州瘟疫一事。”

卫敛开口，出示诏令与一枚黑底暗金色的令牌。

周明礼一见那令牌，即刻翻身下马，半跪于地。

黑底金纹，如王亲临。

其余侍卫也将剑重新收入鞘中，下跪行礼。

“无需多礼。”

卫敛放下斗笠，收回令牌，打马穿入队伍中，“疫情不容耽搁，继续前进。”

他将诏令递给周明礼：“廷尉大人且看看罢。”

周明礼接过诏令，自上而下极快扫了眼，神色微微难看起来。

他知道公子敛。

本是楚国送来的质子，后来得了陛下的青睐。

上回金銮殿中，公子敛当众斩杀刺客，众人有目共睹。

他那时也在场，知晓这位公子并非空有一副皮囊，或许有几分真本事。

……可就算是天大的本事，那始终是楚人，将瘟疫这么重要的事交给他像什么话！

若是公子敛掺了一分私心，任由疫情发展愈发严重，存心亡了秦国，陛下又该如何自处？这些后果，陛下难道没有想过吗！

简直……简直是昏了头！

周明礼司掌刑狱，是出了名的铁面无私、不近人情。

他性子直，说话也不会拐弯抹角，对卫敛的质疑明明白白写在脸上，又碍于那块令牌闭了嘴。