楚景犹豫许久，终究是再次站在了姜家的大门前。

门房让他稍等片刻，进去通传一声。

楚景眸光一动，轻声道：“劳烦了。”

没让他等多久，约摸一盏茶的功夫，楚景被请进了姜家。

一名脸生的小厮引着他往里走，他们穿过垂花门，走在抄手游廊上，不远处是开得茂盛的花草。

楚景收回目光，半低着头，他已经不是那个当初第一次登入姜家门的扎着两髻的小童，如今长成，也有了功名。

可奇异的是，他心中的忐忑却没有多少变化。

“楚公子，老爷在书房里，您进去吧。”

小厮态度非常恭敬。

楚景深深吸了一口气，敲响了书房的门。

“进来。”

威严的声音从屋里传来。

楚景推门而入，书房的采光很好，屋内光线充足。

以至于楚景都看到了先生满头乌丝中泛着的一抹银白。

他一步一步向书案走去，最后堪堪停留在距离书案三步的距离，拱手行礼：“学生拜见先生。”

姜苑放下手里的书籍，打量着面前清瘦的少年，不，不应该叫他少年了。

他的面庞还残留着少年人的一丝稚气，周身的气质却越发温和有礼，整个人介于少年和青年之间，朝气与成熟混合，矛盾极了。

但不可否认，这种气质十分吸引人去探寻。

姜苑：“你今日过来有何事？”

楚景维持着行礼的姿势，谦卑道：“学生侥幸在乡试中取得了名次，特意来告知先生一声。”

姜苑挥了挥手，免了他的礼。

楚景眉眼半垂，视线落在桌面，不敢直视他。

这也是一种礼数，除非必要，学生直视先生的眼睛是非常不尊重的一种行为。

姜苑对他的言行十分满意，又点了点桌面，吸引了楚景的目光。

随后，楚景眸光一缩，那是他在乡试的答卷，怎么会

或许是太惊讶，他抬眸看向了姜苑，却发现不知什么时候开始，先生脸上的皱纹增多了，额上的抬头纹让他看起来更加严肃不近人情。

楚景收回目光，垂首：“先生，这是学生的答卷，怎会在您这里。”

姜苑：“我让人抄写的。”

姜苑点了一句，就不愿再多谈，反而狠狠皱了皱眉头：“这几年，你的学业不进反退。”

“楚景，你难道打算止步于此，做个举人就满足了。”

楚景：“先生？”

姜苑起身，慢慢走到窗边，夏风吹起来，撩起他的衣摆，灰白的衣袍仿佛自带脱尘的气质，让他看起来更像一位道人。

姜苑没有回答他，而是看着窗外的一棵树木出神。

“当年，姜家在这里安家时，院子里便种上那棵树，老夫亲眼看着那棵树从小树苗一步一步长高长大。