1704年1月5日，瓦尔斯塔公国首府，米德奈特堡。

近卫军胸甲骑兵排成纵队，紧跟在两位王子身后，骑士们头盔顶部的红色羽饰随着战马的颠簸不住颤动，亮如明镜的华丽胸甲闪耀夺目。

这支队伍的中心是公爵的豪华马车，车身表面镶满了彩色琉璃、宝石以及金箔。

车体由六匹长有漂亮鬃毛的重型挽马牵引，左右各有数名高级军官保护，负责维持秩序的近卫军步兵分别在两翼列队，阻挡那些过分靠近的民众。

约翰·米德奈特王子以及帕托·米德奈特王子分别乘骑白色和棕色神骏，骑行在队伍最前端。

两位王子频频向民众挥手致意，他们继承了午夜家族特有的灰发灰眼，两人都身形健硕且仪态优雅，华丽的骠骑兵制服修身得体，更显年轻男性的魅力。

两位王子引领着这支壮观的队伍，沿着米德奈特堡第一大街缓步前行，两侧房屋的窗棂上挂满鲜艳的飘带和旗帜，彩条和花瓣漫天飞舞，街道两侧也挤满了热情的市民。

面对英俊的王子，就连那些受过良好教育的淑女们也彻底没了矜持，她们推搡着近卫军士兵组成的人墙，朝着两位王子喊叫，只求引起他们的注意。

一位矮胖姑娘用力把身前的士兵推开，她高声喊道

“王子陛下！

看这边！

看这边啊！

求求您了！

就一眼！”

约翰王子转过头，用深湛的灰色眼眸望向她，对她报以浅笑，王子伸手扯下马鞍上的一条深蓝色丝绸勋带，向这位狂热的胖姑娘抛去。

胖姑娘攥紧了勋带，将其塞入裙服的暗兜内，以防被其他女士夺走，她兴奋得几近昏厥，身边的人们赶忙将其扶住。

约翰王子的笑容令少女们更加疯狂了，要不是有近卫军礼兵维持秩序，车队肯定早已寸步难行。

内政大臣和军队高层骑行在公爵随行队伍的尾端，彼此攀谈。

西蒙·加利埃尼元帅抽了口烟斗，一脸轻松地说

“老兄，这场面让我感觉自己年轻了，仿佛时光倒退了似的，两位王子像极了公爵年轻时的样子，女士们也和当年一样疯狂。”

听他说话的近卫军将军则显得忧心忡忡

“西蒙元帅，您倒是笑得起来，看呐！

我的手下被这些疯婆娘撕扯得不成样子，那些军礼服可是造价不菲！

哼！

这都怪公爵陛下，他不让我们对民众动粗，结果么，每次护送任务都有士兵被人潮踩踏受伤，有些市井流氓拿准了我们不敢还手，竟然趁乱抢夺士兵的枪械，真是胆大包天，肆意妄为！

您一定要对公爵大人提起这事！”

西蒙元帅笑出了声

“哈哈哈，我同情你们，老兄。

上了战场负责攻坚战，下了战场被群众殴打，还奉命不能还手。

不过嘛，话说回来，公爵陛下真是形象宣传方面的天才，他把每次出行都当做宣传王室形象的机会，所以才把两个帅气的王子安排到队伍前面。

我的老伙计啊，就连两位王子都耐心取悦民众，你们就别抱怨啦。

看看今天这场面，陛下多受民众拥戴，我们的付出都是值得的。”

“是啊，谁能想到呢，就在几年前，陛下统一半岛的计划还被报社批评，说那是冒进虚荣的痴心妄想，做白日梦。

现在嘛，白日梦竟然快要成为现实了，统一半岛、复兴帝国再也不会被说成痴心妄想。