第二日，曹娘子顶着大大的黑眼圈出来，显见得一晚没睡好。

原本约定好返程的日子就是今天，且有柳家在前，早走早好，故而行程还是得继续。

“你们先回去，我留下来看看形势，若柳家人再来，我会打发了，可以的话，一个月后我抽空回去一趟。”

陈问舟说着，边看她们收拾最后的行李。

“你要回去？”

曹娘子惊讶，“那京都这边？”

“只能先放放了。”

轻重缓急他还是分得清的，昨晚两人商量的事，他得好好考虑一段时间，想必到时候能给出一个答案。

曹娘子不再多言，约莫卯正（早上六点），马车按时出发。

这一趟着实称得上轻车简行，既无大件的行李、亦无太多的人马，只是顾虑路上安全，多安排了些护卫。

从京都径直到青州府的路程不算太遥远，阮柔来时七弯八绕，几乎在路途经过的所有府城中停留了一段时间，回去则要简单得多，一路走官道举行。

如此二十天过去，一行总算回到了府城。

看过了华美壮观的京都，青州府的城门似乎都矮了一截，可归家的众人还是很高兴，尤其阮柔，跳下马车时恨不得飞奔回家。

早前已经寄过信回来，可路上行程不定，此时阮家只阮母在家，母女相见自又是一番依依不舍。

阮母其实很想说女儿又瘦了，可瞧其面色红润的脸蛋，愣是说不出来，最后只道一句“辛苦了”

，又忙遣下人去喊父子俩回来。

如今小石头彻底不去学堂了，而是跟在阮父身后，大概学些手艺，再跟着学学生意上的事，等日后阮父退下来，好歹算一门营生。

一家四口历经大半年后终于团聚，彼此都挺高兴。

小石头对京都尤其感兴趣，问东问西，就差亲自去看一看，被阮母横了一眼才消停。

饭桌上，阮母慎而重之递过来一个小荷包，阮柔打开一看，竟是两锭银子，不由愣住，“娘，这是做什么？”

“先前你爹开铺子，不是找你借了钱，正好今年赚了点，干脆早点还你。”

阮柔忽然想起来是有这么回事，当时阮父阮母坚持，她压根没想着把这钱要回来，时日一久就忘了，没想到他们一直记得。

“娘，不用，这钱就当孝顺你们，我真的不缺钱。”

阮母乐呵呵，“我和你爹不缺钱，哪有一直占你便宜的。”

阮父亦道：“你就收下吧，铺子如今生意还算不错，够花用了，而且将来要留给你弟弟，总不能叫你出钱。

再说了，家里吃的喝的都是你庄子上产的，你做的够多了。”

不知为何，阮柔有些微微的伤感，她真心把这对父母当做爹娘，阮父阮母对她十分疼爱，可就是有一层隔膜，怎么都打不破，她自己赚的钱，自己想要孝敬爹娘，怎么就偏偏不能接受，反要担心外人闲话呢。

“好，那你们缺什么一定要跟我说。”

“嗯。”

阮母给她盛了一碗汤，“累了吧，多喝点鸡汤补补。”

鸡汤味道浓郁，是两三年的小母鸡，最为滋补，阮柔足足喝了两碗。

饭毕，阮柔继续给家里人将说着京都的事，待讲到她在公主府得了第一，还得了长公主召见，立即一片惊呼。

“姐，长公主是不是特别特别威严啊。”

“那是自然，通身的皇家气度。”

“哇。”

小石头充满了向往，随即道：“姐，你可真厉害啊，我以后能跟你一样厉害吗？”

“只要你努力，就能。

府城林家知道吗，就是做木业生意的，你若能做到那样，爹娘一定很高兴。”