【青庄】

我从前其实不叫青庄，我本姓刘，家中排行第七，女儿轻贱，父母也不认得几个大字，于是我并未有个好听正经名字，只顺着序齿排行，叫我：七姐儿。

一家子里里外外都是奴才，服侍人，好在主家宽厚，不曾动辄打骂，爹娘和大哥都在府里侍候，按月有钱粮，勉强温饱，倒也温馨。

长到六七岁上，太太身边管事嬷嬷来了家里，阿娘给我换了一身年里做新衣裳，殷勤地让我给管事嬷嬷端茶。

管事嬷嬷态度很和蔼，笑着问了我许多事情，如今垂垂老矣，已没那个心力去细思她当年都与我说了什么，只记得最后，她温热大手揉了揉我头，笑眯眯道：“以后七姐儿就入内院伺候吧。”

我当时还未觉什么，只是阿娘欣喜若狂表情与几位姐姐隐隐嫉妒深深刻在我脑海中，使我明白：这是一件好事儿。

于是我自然也欢喜。

第二日一早，阿爹守夜回来，听说了这事也极为欢喜。

阿娘给大家下了面，我是精细白面，打了一个鸡蛋，热气腾腾、香喷喷地摆在桌上。

这在从前是从未有过待遇。

虽然家中有三人在府里办事，得以按月支领钱粮，可七女一子八个孩子，一家十一口人，指着那外院服侍粗使活计简薄月例过活，哪里简单？

当时家中前头几位姐姐都已出阁，唯有五姐、六姐还在家中，按理说也该轻省些。

但先是大哥娶妻倾尽家财，复又有姐姐们出嫁，也该预备嫁妆。

阿爹是好面人，虽只打更守夜服侍，可也不欲让人说自己是“卖女儿”

，于是给姐姐们预备嫁妆虽算不上丰厚，却也并不简陋。

于是即便少了好几张嘴，家里日子还是过得紧巴巴。

我入了内院，算是家中一件极大喜事。

五姐六姐虽羡慕嫉妒，却也点灯熬油拆了旧衣洗净给我缝了新衣裳，大嫂子将嫁妆里一匹细布取出，裁下一块尺头来，给我做了一件袄儿并一双鞋，在邻里间念叨了好几日，很得了贤名。

出阁了姐姐们都回家探望，各给我带了礼物，面上有艳羡，也有淡淡愁绪。

后来日复一日，我渐渐明白，她们是怕我在内宅犯了什么事儿，神不知鬼不觉地就没了。

乌拉那拉府并非苛待下人之处，可太太出身觉罗氏，一言一行都很有规矩，御下严谨，并不苛责，却让人很是害怕。

尤其太太看重她膝下几位哥儿，从前有个妖妖娆娆丫头想借三少爷一步登天，太太直接将她发卖到偏远之地嫁与一个老鳏夫，一家老小也都被打发到庄子上种地。

这个例子是老嬷嬷们几次三番与我们说过，为是告诫我们，果然，伺候一起入内院学规矩小姐妹们便老实许多，也没人奔着东走西逛，规矩学习极为认真。

后来嬷嬷渐渐与我们说了许多，或是格格身边奶嬷嬷倚老卖老，仗着奶过格格一场，在外赌钱输了，那格格首饰当了抵债，一家老小都被太太发配到庄子里；或是太太身边丫头吃里扒外悄悄将太太屋里财物拿给姨娘，也被太太发卖了，家里也没得好；更有内宅丫头与人私通领着外男进了内院，她自己被打了二十板子不说，从看门到守园子都吃了挂落。

我当时听着只觉害怕，从此更加谨言慎行，步步小心，唯恐得了不是，也连累家里。

可后来大了，服侍着格格渐渐成了格格身边得力大丫头，到了当年老嬷嬷也要尊重七分时候，我也渐渐回过味儿来，那老嬷嬷当年打便是吓我们主意，好不叫我们起什么歪心思。

后来一日，有个老郎中来了，挨个给我们把脉。

我当时没回过味儿来，后来入了宫闱，守着冰冷衾枕，孤寂内室，回想前半生，却仿佛明白了些什么。

太太身边管事嬷嬷上门前段日子，腊月里放炮仗，几个小伙伴到冰面上玩，露个大窟窿，我不慎失足掉了下去，很是病了一场，阿娘说险些就留不住了。

我病刚刚好了，管事嬷嬷便上门了，笑着问了我许多话，记得她当时轻描淡写地说了一句：“七姐儿生得好，一看就是个小美人胚子。”

待阿娘满面殷勤地送她出门之时，我跟在后头隔着门偷看，见到她将一个小布包递给了阿娘，面带遗憾地说着：“七姐儿真是可惜了，可也是天缘凑巧，未免日后不是一份福气呢？”

阿娘眼圈儿红着，抹了把泪儿，没说话，只点了点头。

不可细思了，念起这些事来，我总觉头疼得厉害，想来是老了吧。

不过我记忆犹新是，我被选入格格院里那日，也是那个嬷嬷来领着我去给太太磕头，然后送我到格格院里，紫藤花遍布垂花门下，她再次揉了揉我头，叮嘱我：“以后好生服侍格格，忠心、谨慎、小心，你好日子在后头呢。”

这也是她对我一句告诫吧，我当时犹自惊喜着，后来渐渐长大，却觉着她实在是内宅中难得一等善心人。

格格奶嬷嬷是个体态丰健女人，我对她面容已记不太清，唯有那一双透着冷意吊三角眼使我记忆犹新，至今不敢忘怀。

服侍格格第一日，她给我训话，在廊檐下台阶上居高临下地看着我，我给她磕头，口称：“嬷嬷。”

她冷冷地道：“日后服侍着格格，你忠心，自然有你好处，若胆敢有不忠之处，嬷嬷我先饶不了你！

这院里事，我还是做得了主！