见那群山匪都没有答话的意思，霍宽举了举手里的棍子，呵斥道：“主子问你话呢！”

“是……是过不下去了。”

还是那个小头目率先出声，其他人也纷纷应和道，“是啊，要不是过不下去，谁愿意背井离乡啊？”

“衙门隔三差五就上来抓人做苦工……也不知道去干什么，去了的……就没回来过。”

“税一日比一日重，粮米要纳、盐要纳、布料要纳……连打的井水都要纳……”

“要是平常，咱忍忍也就过去了，毕竟到哪都是这光景……可去年旱灾，庄稼死了一片一片的，根本纳不上去……没钱就来抓人……”

……

“我爹说……这就是钝刀子刮肉，还不如前些年打仗的时候呢，起码一下子来个痛快。”

……

他们本就存着些博可怜的意思，说不定说得惨些，能叫这几个贵人放他们一条生路，这会儿更是卯足了劲儿怎么惨怎么说。

几个八尺来高的汉子，一把鼻涕一把泪地抹着，那模样实在是滑稽的很，但滑稽之余，又叫人生出些辛酸来，就连举着棍子的霍宽都一脸动容。

李六双拳紧紧握，他后槽牙紧紧地咬了咬，声音发沉，“建朝之后，父……陛下明令废止前朝重税杂税，农户只需上缴田租、人头税、更赋……”

“田租每年都降，如今已是十五税一……”

“……人头税更是从前朝的一百二十文，降至如今四十文……”

……

对李六这话，那群人张张嘴，想要反驳，但是顾忌自己小命还捏在人家手上，只得讷讷地应着是。

李六抬头看向他们，从牙缝里挤出来一个字，“说！”

那群人彼此看了看，都低着声音应和道：“贵人说的是。”

“说实话！”

被李六这声音一喊，那群人又瑟缩了一下，有人大着胆子道：“那些田租、人头税是朝廷要的，可州府也有州府要的啊……昭林郡里有昭林郡要的，就连通县的县太爷也要啊……”

他们没说完，就听见“啪”

的一声，李六佩剑剑柄上的那颗玉石被他生生地捏下来来了。

那群人看着李六的脸色，登时不敢再说下去。

静了一阵儿，李六又道：“去年昭林郡等旱灾，朝廷拨款拨粮……是不是也没有收到？”

那小头目压低了声音，飞速答了句，“没……没有。”

李六深吸了口气，反倒是平静了语气，“知道了，你们接着干罢。”

这一番对话下来，仍旧表情淡淡的反倒是时越。

李六走到河边看着那流淌的河水呆呆出神，时越在他身后站了一会儿，想了想还是劝道：“那些话你也不必全信，他们只是为了博可怜……别的不论，就看他们如今的模样，出来的这一年，定然过得十分滋润……想必杀人越货的勾当没少干。”

时越是见过真正过不下去是什么样子的，瘦骨嶙峋，整个人就是一个抱着张皮的骷髅架子，别说拦路劫道了，就是拿点重物都够喘上半天的。

李六唇角往旁边抽动了一下，“那小先生觉得，他们的话……有几成真？”

时越：“……五六……七八成吧。”