贡院门打开那日，小厮阿平努力踮起脚尖伸长脖子往前探，望眼欲穿。

“出来了，出来了。”

“少爷，”

喊人的声音此起彼伏。

着白袍的少年面色有些白，拾街而下，袍子上那雅致竹叶花纹的水墨图案格外明显。

“少爷，”

阿平忙过去扶着他。

“不用，我走得动的。”

少年脸上露出轻松的笑容，拒绝他的搀扶。

上了马车，小豆子身子往后一靠，他从小就跟着舅舅锻炼身体，他的体魄可比别人强健。

穿过南贡院领域，街道逐渐宽敞起来，一阵阵香气透过帘子袭来，他掀开帘子，“阿平，往旁边停一停。”

“诶，少爷，还没到呢？”

“我闻着外头卖的烧饼很香。”

“少爷等一会，小的马上回来。”

阿平停下来跳下马车。

过了一会儿，他揣着两个烧饼回来，掀开帘子递过去。

小豆子伸手接过来，眉眼舒展开，眼睛一亮，笑道，“就是这个味道。”

小厮嘿嘿笑了两声，“少爷喜欢就好。”

马车缓缓往客栈去，因着这逗留了半会，他们抵达时已经有三两个人到了。

两个烧饼，小豆子只吃了一个，剩下的递给阿平，“阿平你也尝尝。”

“谢少爷赏，”

阿平大手往衣服上一擦，伸手去接，囫囵吃了两口又宝贝似地揣起来，出门给他们家少爷备热水洗漱去。

小豆子洗漱完，用了热乎的晚饭，早早躺下休息。

翌日一早，他养好了精神便带着小厮出去，拎着在京城买的礼物，依着舅舅交给他的地址找到隐在小巷子的一处院落。

“少爷，是这个地方吗？”

阿平环视了一圈，这里的巷子不宽不窄，墙垣印上了岁月的痕迹。

“舅舅说的地址应该没错，我们先碰碰运气，敲门吧。”

“诶！”

叩叩叩——“里头有人吗？”

阿平有节奏地敲了几下，附耳过去听声音，乍地眼睛一亮，他听到窸窸窣窣的声音，压低了声音，“少爷，有人。”

他三两步退回去，老老实实站在他家少爷身后。

门吱呀一声打开，一个着绿襦裙的丫头往外头探了探，“谁呀？”

小豆子上前拱手一礼，“在下张齐宴，我是奉了舅舅赵言的请托，过来拜访孙先生。”

一个小厮将丫头拉开，恰好听见这话，压住激动语气，“赵言？可是御史中丞赵大人？”