姚国安并非江南人士，也是外放到这里的。

但因他是一方封疆大吏，总是有无数人前去走礼。

林如海自到了江南为官，便和姚国安有了礼物往来。

虽因巡抚衙门和盐政衙门一个在苏州，一个在扬州，二人在江南并未见过面，但三节两寿的礼倒是来往了好几回。

此次林家回乡过节，姚家因家乡远在山东所以留在苏州，姚家开宴，便给林家下了帖子。

姚家的宴会定在初六，因姚国安比林如海高半级，林家不好怠慢，一早便去了。

到了姚家，姚太太亲自迎了出来。

贾敏带着黛玉入内一看，已经有许多女眷在场了，想来是苏州官员和本地乡绅富户的家眷。

林如海带着林佑直接去了前院。

姚太太道：“当年京城一别，都十来年未见林太太了，如今再见，林太太几乎没变。”

贾敏笑道：“姚太太虽然是夸我，可没将我臊得慌，十年未变的赞美我可不敢认。

倒是姚太太越发精神了，可见江南的水土养人。”

又转身道：“玉儿，快来拜见姚太太。”

苏州城就那么大，且高门大户之间，皆有走动。

黛玉厉害的名声，苏州许多人家都知道了。

听贾敏叫身旁一个粉妆玉琢的小姑娘来拜自己，姚太太就猜这就是那位不足七岁掌管中馈的林大姑娘。

“这就是林太太膝下千金吧，我也不算没见过世面了，但我见过那许多闺秀，竟然没见过这样灵秀出挑的。”

将黛玉夸赞一番，又赠了表礼。

黛玉规规矩矩谢过，又有姚太太给贾敏母女介绍今日来的女眷们，除了苏州的各级官员女眷，还有当地有名望的乡绅富户家眷，另外也有一部分在苏州附近为官，回乡过年的。

见礼之后，便由姚国安的长孙女姚若带着姑娘们去逛园子，夫人、诰命们则在屋内说话。

因想着姚家住在巡抚衙门官邸，规制虽比盐政衙门高一级，但也不会有世宦人家的私宅朗阔，姚家的身份，今日客人必然多，黛玉便只带了春山和雪雁两个丫头在侧，连奶嬷嬷都没带。

到了姚家，果然见今日宾朋满座，又各家女眷身后丫鬟、婆子一大群，显得有些拥挤。

黛玉只带了两个伺候的人，倒也方便。

黛玉头一回到姚家做客，以为各家闺秀都不认得，谁知却碰到好几个熟人，其中便有几个本家姑娘，林玉竹也在。

姚若要招待的闺秀多，想来她也是之前就做过这个，或是有人教过她，倒是进退有度，举止得体。

虽然今日的娇客不少，但是姚巡抚已经是上任的第二年，大多数闺秀都不是头一回参加巡抚府的宴会了，倒也不会极生疏。

姚若先向众人介绍了黛玉，直接叫过林玉竹说：“今日来的人多，就劳烦玉竹姑娘带着林大姑娘四处逛逛。

若有什么事，林大姑娘只管使使人来跟我说，林大姑娘千万别嫌我招待不周才好。”

黛玉只看一眼今日这光景就知道姚若要忙一整日，笑道：“姚姑娘只管忙去，我就在这里跟玉竹姐姐说说话。”

这样的宴会，闺秀们也都是有自己的小圈子的，像林家本家，除林如海而外，留在江苏本地，还在做官的，品级最高的便是玉竹的祖父，乃是六品通判。

且林枫也不在本地为官，而是在镇江府。

镇江府离苏州也不远，因而玉竹家里倒是年年回乡过年。

今儿姚家来的人多，黛玉也没兴致四处逛了，便寻了一处暖阁坐下，和本家几个女孩子说话。

忽听一个少女声音对身边丫鬟道：“那张桌子极好，你去跟桌上的人说，让她们挪一挪，我要坐那里。”

苏州的冬日天气也极冷，暖阁里烧着炭火盆，虽然巡抚家用的炭已是极好的了，几乎看不见什么明显的烟尘，但凡是炭火燃烧都要产生些废气，人多了，不通风的地方味儿终究不好闻。

黛玉后世到苏州旅游，是好生逛过这巡抚衙门和官邸的，今日来之前就没起心思逛，于是挑了个好位置坐了，临近一扇半开的玻璃窗，又采光又通风，不但不冷，还能隔窗瞧瞧院子里的景色和一院子琼闺秀玉。