渊帝给了君子游一个选择的机会，倒是成了送命题，让他进退两难。

说高了，会让人觉着他不知天高地厚，惹怒了太后更是性命不保。

可要是说低了，在他之下的榜眼和探花郎无法僭越，就要跟他一起过苦日子。

不认识的那位也就罢了，要是苏清河不能在朝中谋个好官位，君子游定会为误他终生后悔一辈子。

他沉默好一会儿都没开口，太后品过了西域进贡的葡萄美酒，稍稍有了醉意，“状元郎，可是还没想好？”

“回太后，草民不敢妄言，很怕说了什么不合时宜的话惹怒太后，皇上，与诸位大人。

我家王爷曾教导要谨言慎行，唯恐会有不当之举，所以……还请太后与陛下做主。”

“倒是个机灵的人，可皇帝都给了你机会，你不选，便是不给皇帝面子。”

“那……草民、草民想去兵部喂马。”

此话一出，几位没忍住的大人已经笑出了声，还能听到窃窃私语。

“这小子，可真是胆怯，听到了吗？他说要去当弼马温啊。”

“朝廷栽培的状元郎竟然是这副烂泥扶不上墙的德行，败类！”

“哎，刘大人此言差矣，下官倒是觉着他是别有一番用意。

想当初那孙悟空也被天庭打发去做了弼马温，可后来怎么着，大闹天宫，最后还成了斗战胜佛，只怕这小子的心思远比咱们想的还要深啊……”

果然什么样的人就能揣测出什么样的人性。

太后是见过大场面的人，听了君子游的话非但没有发怒，反而耐心问了缘由。

君子游答：“如今的朝廷，虽是三省六部相互依存，相互制约，却不乏结党营私的宵小之辈，草民贸然选了官位，势必受人拉拢，难以维系初心，只有靠自己的双手爬上巅峰，才不惧坠入深渊粉身碎骨。”

“好！

好一个有能有志的贤才，哀家看重你！”

明明是肯定之意，可这话却让在场之人都跟着捏了把汗。

萧北城不由握紧双拳，恨着君子游嘴上没个把门儿的东西，这种大逆不道，编排朝堂的话都敢说出口，也不怕把前程与性命都断送在这里！

众臣各怀

心思，有见太后器重君子游，便生了结交之意的，有自此把他视作眼中钉肉中刺，恨不得除之后快的，更有那见风使舵，恨不得立根头发丝看风向变化的墙头草，一时满场皆默。

渊帝的脸色不大好看，是不满于自己亲手提拔的人才被太后抢了去，便出言道：“母后还未打定心思，不妨看看另外二位新秀，再做打算。”

“皇帝说得有理，哀家记得榜眼是叫苏清河的年轻人，不过二十，就有相当出彩的文采，哀家真想见见。”

桓一公公闻言便唤了苏清河出场，后者跪到君子游身后一步之处，对人低声道：“想不到竟然还是你做了状元，待琼华宴散了，我得好生恭喜你才是。”

语气措词都没什么异样，可君子游听着就是不大对劲，便没有应声，等着苏清河给太后行了礼，照例说了套祝太后凤体康健，福寿吉祥，和皇上千秋万代的贺词。

太后问：“苏清河，你在朝中可有什么心仪的官职？”

“回太后，草民一介书生，不懂兵法武学，志在朝堂，只愿入礼部，司掌天下礼仪，祭享之责。”

“很好，是个有志向的年轻人，既然你说了，哀家自然要允。

安之言，哀家就让苏清河暂为礼部员外郎，你须得好生提点。”

礼部尚书安之言起身应了太后的吩咐，苏清河谢恩回了位子，见君子游还跪着，太后又有些发愁。

这个时候席间走出一人，对座上二位行了礼，适时缓解了僵局。

“太后，皇上，微臣倒有一计。

虽说状元郎不知何去何从，但他的事迹不只是在座的大人，就连太后与皇上也是略有耳闻，去年琅华阁花魁遇害一案，便是他顺水推舟才破了的。

微臣当时也在场，是见识过状元郎本事的，所以微臣斗胆向太后，向皇上请求，可否让状元郎……”

出言之人正是刑部尚书，叶岚尘。

渊帝眸色一暗，话音深沉，满含不满，“你是想说，拉拢君子游去你的刑部？”

“大理寺虚置多年，再无人掌管，怕是会养出一群白拿官家俸禄的饭桶，微臣也是为朝廷着想。”