最先发现宅邸中有人莫名其妙失踪的是霍明城。

身为霍家老大，父亲与霍二都不在的日子里，得由他挑起霍家的大梁，他整日忙碌于霍宅上下的大小事务，结果到头来想要回到自己的园中休息，却发现自己的贴身男仆不见了。

那男仆于他年纪相仿，是随他一起长大的，从小就尽忠职守，不会无缘无故的玩失踪。

霍明城叫人仔细去找，可是府里府外全都找遍了，也还是没能找到人。

慢慢的，宅中起了流言，有人说那男仆是因为犯了大错，害怕主家惩罚，所以自己偷偷跑了，也有人说，他是因为犯了大错，所以被主家给悄悄处置了。

那些下人们平日在私下聊天，听风就是雨，聊着大少爷那失踪的男仆，竟还有人神秘的说，他被后院的鬼给掳了去。

胆子小的小丫鬟听不得这种话，赶紧让那厨房里的帮工住口。

那年轻的小伙子还不服气，他争辩说：“真的有，你们别不相信，这后院真的有鬼！”

“王二柱，你可别胡说八道，你说有就有啊，你当心这话让主子们听见了，扒掉你身上那层皮！”

王二柱一听这，也有点怂，一双三角眼都耷拉了下来，但他还是不甘心的小声争辩着说：“爱信不信，我真的看见了……”

他最近有了个小相好，是烧火房的丫鬟，俩人深更半夜约定去那悄悄见面，结果他刚摸黑找过去，就听见了许多奇怪的声音，那声音像是粗壮的树枝在地上摩擦，摩擦声中又有隐约的咀嚼声，声音甚是叫人心中发慌。

最重要的是……

他手中提着一盏小油灯，那油灯能照亮林中一小片地方，他举着灯的时候，黑色影子一闪而过，比林中的古树还要高，他被吓得浑身冒起白毛汗，灯掉在地上也顾不得去捡，连滚带爬的就往大门跑，彼时，他的小相好刚出现在大门口，他也顾不得解释，拉着她就是一通猛逃。

结果害的人家姑娘在地上摔了一跤，摔坏了自己刚做的花衣裳。

王二柱的脸上多了个巴掌印儿，人家姑娘也生气得不愿意再见他了。

结果因为这事儿，这些人又把他好一通笑话，王二柱气得中午饭都少吃了两碗，当即决定晚上要再去后院，那几个小厮笑话他，他就梗着脖子跟人打赌，叫他们一块去，其实也是他自己心虚，觉得人多阳气就旺，真的与那只鬼正面对上，人多也好抵抗。

当天晚上，一群人趁着夜色去了后院。

楚芮伊就站在那里，她始终都没看清那东西的真面目，它太大太大了，，藏在幽深的洞穴中，大到人根本无法将它的真实面貌全然收至眼中。

她只能看见那些沾着碎肉的枯枝蔓延生长，像是血管一样在皮肤下钻营，然后撑爆皮肤，一点点吃掉左心口的心脏。

吃的越多，它就越肥硕，枯枝慢慢变得更粗壮，挂着碎肉的枝蔓悄悄在后山的茂密树丛与黑色的泥土下慢慢蠕动着，用树木的潮湿味道掩盖住腐臭的腥气，不知满足不知疲倦的蛰伏着、进食着。

卑劣、贪心、来者不拒。

失踪的人越来越多，霍宅闹鬼的传闻渐渐传到了镇子上。

霍家上下人心惶惶，生怕一不小心就把自己的小命给搭进去。

霍明城为这件事情操碎了心，可是连一具尸体都没能找到。

流言在镇中四起，人们都说是霍家人沾染上了脏东西，招来了灾祸，于是所有人又都避霍家如蛇蝎。

霍明城决定，带着剩余的家人逃离这个地方，他们的时间不多了，每天都有人在失踪，每分每秒都是人命，根本来不及等到父亲回来。

等到霍明城下定决心，全家人带着行李想要逃离的时候，却发现，一夜之间，霍宅被包围了起来，原本的幽香曲径长起了参天的大树，这些树扭曲着，像是一个个索命的妖魔，将这些人困在了宅邸之中。