黛玉知道有选秀女这回事，只没想到薛宝钗也要去。

皇帝都那么大岁数了，进后宫也不过是虚度了青春年华。

连贾家的二姑娘迎春都不去，薛家怎么就忍心叫自家独女去呢？

黛玉的视线穿过众人，和宝钗遥遥对上。

宝钗迅即扭头去和丫鬟说话，黛玉闷闷地回答王夫人：“是吗？这也是一件喜事。”

闲话叙过，便是开宴了。

贾母特意叫人传了一班戏，在厅外搭了起来，吱吱呀呀地拉着嗓子唱。

宝玉黛玉和湘云陪着贾母坐，余者姊妹则各自坐了。

宝玉端起酒杯和黛玉道：“先前你送我的礼物，我实在是喜欢，都不知道从哪里找来这些精致的小玩意，我一直想回礼，偏生寻不到相称的。

今日正巧你来了，我敬你一杯，谢意全在酒里了。”

黛玉眨了眨眼睛，同样端起酒杯。

他心道：“我常听人说这宝二爷实在纨绔，不喜读书。

我原以为是什么古怪之人，不成想也是长袖舞歌的寻常公子。”

贾母笑眯眯地看着二人对饮，偎倚在贾母臂弯的湘云也朝着黛玉举杯，“黛玉哥哥，我给敬你一杯。”

湘云年纪不大，却生得娇憨英气，举止之间还有一份女侠之气。

黛玉道：“这酒不是很好入口，倒些口感好的果子酒来吧。”

湘云却不依，“哥哥忒瞧不起人，这酒我能喝一盅呢！”

说着，她就举杯灌下去，慌得她的奶娘上来拦住，“好姑娘，吃醉了酒怎么回家去？”

“不回家去。”

湘云嘟囔。

贾母笑搂了这位娘家孙女，“好，不回家去，在府里住上一段日子吧。

人家小姑娘家家的，又不像玉儿一样马上就要为官作宰了。”

湘云朝黛玉挤挤眼睛，笑得开心。

这时，有人通传：“大老爷二老爷，珍大爷珍大奶奶，琏二爷都来了！”

厅上黑压压挤进了好一群人。

黛玉举目望去，自己的两位舅舅都是五十上下的年纪了，一位脸黄目陷，身材微凸；另一位则炯目蹙眉，略微瘦削。

众人忙都站了起来，贾母坐着指给黛玉看，“这是你大舅舅，那是你二舅舅。”

黛玉忙要拜见，贾赦和贾政皆道：“外甥不必多礼。”

贾珍和贾琏忙过去将黛玉扶起。

王熙凤早就预备了一张大桌，贾赦和贾政来请贾母上桌。

贾母摆手道：“不折腾了，你们坐就好，我和我孙子孙女们也亲近。”

贾政兴致颇高，频频问黛玉科举上的事情，眼睛里难掩羡慕与遗憾。