给神父的信上说，那个名为柏莎的孩子在一个傍晚突然变得力大无穷，并且袭击了她的母亲，她的父母同哥哥不得不将她用锁链锁起来，她的哥哥在晚上赶去向代替神父的临时神甫求助，可是他对此也是束手无策。

而在第二天早晨，他们发现，柏莎竟然将自己的嘴唇咬掉啦！

事实上，神父并不觉得自己可以处理这样的事情。

根据爱格尼斯夫人在信里的可怖描述，那位柏莎小姐很可能是犯了精神上的毛病，要知道在这片大陆上，近亲通婚非常流行。

如果真是这样，那神父可就无能为力了，但他还是决定去看看。

神父决定出发的日子正是星期三，不巧的是昨晚一场寒雨扫荡了萧索的街道，骤然降温的早晨，庭后的松树林挂满了雨水凝结成的冰柱。

伊斯塔对此有些忧心，但神父已经决定了今日的行程。

安西尔像往常一样，站在门口，同神父道别。

但是神父瞧见了他的雨靴。

孩子委婉的暗示远比直白的索取更加叫人心怜。

真是个聪明的孩子，神父想到。

于是他说：“安西尔，你想同我一起去吗？”

安西尔眼睛弯了起来，像只快乐的小鸟一样扑进了神父的怀里。

马蹄踏在积水的路面，溅起脏污的水花，圆形的广场中央，漫水的喷泉里飘着许多赭黄的落叶，悬挂的红黄布条——那是冬藏节的象征——因为吸满了水显得暗沉。

人们本应该为冬藏节的到来而热切准备，可是一场裹挟着北方冰雪气息的雨打湿了人们的期待。

马车绕着广场行驶了半圈，驶入了第二大道，柏德温大道。

在郊外的大道上行驶要注意两点，一是不要撞上那些低飞的笨鸟儿，二是不要让你的马受惊。

车夫是两撇胡子的布兹，一个瘦小的男人。

他已经同马打了十几年的交道了，知道该怎么让它们在一群家畜面前保持镇静。

可是他也会遇到手足无所措的情况。

“神父，前面有一群绵羊挡住了去路。

看来我们得离开大道了。”

车夫冲马车里的神父说道。

“好吧，我相信您的判断。”

神父回答。

于是马车踏上了雨后泥泞的乡间土壤。

安西尔对于颠簸的车厢有些不适应，神父很快注意到了他苍白的脸色和紧闭的嘴唇。

“你不舒服吗安西尔？”

神父关心道。

安西尔摇摇头。

好在很快就来到了白镇上，神父先去拜访了爱格尼斯夫人，然后在她的带领下来到了布鲁斯一家的住处。

布鲁斯是如此害羞的一家人，以至于为了远离他们邻居的房子，他们把住处修建在了森林的边缘。

爱格尼斯叩响了布鲁斯的家门：“亲爱的邻居，快出来吧！

我将神父带来了。”

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里面寂静无声，过了一会儿，门被打开了一半，一个脑袋探了出来。

“欢迎您，神父。

也欢迎您，爱格尼斯夫人。