“……”

一个月后……

这个月不理，下个月，人就从云菱回来了。

明芍：“……”

她家姑娘胡说八道的功力真是日渐一日地长了起来。

嘴巴上抹了甜的蜜，心里头鬼主意恁多。

只不过连她这个丫鬟都能听出来她话里藏着的小心思，老爷怎么可能听不出来？

但是姜四爷什么都不说，似笑非笑地看了姜娆半晌。

也不知道他有没有听懂姜娆话里给她自己藏的余地，最后只是“罢了罢了罢了”

连叹了三声，摆了摆手，转身离开。

白蒙蒙泼天的大雨将天地连成了一体，他举足走下台阶，走进了廊下小厮撑着的黑色伞底，微微侧回头来，负着手，宠溺地说，“随你的意。”

……

雨过天晴，午后的天空如同崭新的明镜一样干净。

姜娆的院子里收到了两样东西。

一样是她送给云贵妃的金丝鹩哥。

那鹩哥去了漱湘宫一趟，有了个“小富贵”

的名字，可惜与石榴相处不恰，一猫一鸟相看两相厌，都想弄死对方当老大，短短几天折腾得漱湘宫里全是掉落的鸟羽与猫毛，云贵妃把这“鸟在屋檐下就是不低头”

，天敌面前都敢逞凶的小富贵又给送了回来。

没了小富贵，石榴爱宠地位不受威胁，又安分了起来，成了漱湘宫里那只只爱抓老鼠不爱逗鸟的懒猫。

小富贵很喜欢姜娆，回到姜娆身边后就变得乖乖的，有了点做好鸟的样子。

算是各安其位。

姜娆院子里收到的另一样东西，是扈棠寄来的花笺，邀她明日去三清庙附近看花。

隔日，三清庙外，荷塘边。

八月底的荷池里，荷花已经开到了花期尽头，池塘中见叶不见花，只有游鲤的颜色红青相杂，鲜艳夺目。

扈棠生性多动，本来不是个能安静下来赏花的性子，以赏花的理由叫姜娆出来，只是想多和姜娆相处。

她在金陵没有朋友，姐姐北上后，连个陪她说话的人都没了。

扈棠很在意自己新交的朋友，刚到荷塘那会儿，捧着脸看荷叶，比拜菩萨都认真。

可惜这淑女风范她才装了半个时辰就露馅了，没多久，就像是遭了打一样趴在栏杆边，背影蔫蔫的。

她记得别的姑娘约着自己的闺中密友出来，都是要谈天说地的。

可她肚子里装着的都是舞刀弄枪的招式，就怕和姜娆说这些无聊的东西，下回她就不再接她的花笺，不陪她出来了，想说话又没的说，恹恹的打不起精神。

姜娆从刚下马车，看到今日的扈棠穿着一身规规矩矩的淡粉衣裙，描了眉施了妆，头发也簪成了十四五岁小姑娘该有的模样，而非像之前那样随随便便一绾了事，就觉得她今日十分的反常。

看到她这会儿束手束脚，一会揪一揪袖子，一会儿扯一扯衣襟。

她有些摸不着头脑，试着问她，“你这衣服是不是有些不合身，要不要去换……”