钱。

是每一个擂钵街出身的人，心知肚明地最需要、也最吝啬支出的东西。

有了钱，他们就不必忍受饥饿，在极端的恐惧与痛苦中与同伴大打出手；就不必担惊受怕，害怕在冬天的早晨，身边又有人无声无息地死去；即使是生病受伤，只要有钱，就能够找医生治好，而不是绝望而忐忑地等待着命运的最终降临。

显然，她还并不明白、因为一个不知现在身在何方的人的性命，自己付出了什么。

虽然是因为特殊的缘故而来到这种地方，白发少女却还依旧保留着原有的生活模式。

父母的积蓄足够她在这里也能活得很好，但现在她却肆意挥霍这一切，去寻找一个不曾见过面的男人。

那双樱粉的眼瞳中，明显写着“您很强”

这三个字。

那是一种绝对信赖、甚至一眼便会叫人感到心旷神怡的注视。

·

芥川龙之介很差钱，他的确非常非常需要眼前的东西。

他急需一间能遮风避雨的房子，一睁眼能看见天花板和垂下的窗帘，而非飘雪和在他颊边丛生的杂草。

他需要足够的食物、足够干净的水，不用看着妹妹因为吃下过期的食品而腹疼地默默落泪——她只比放生澪小一些，个头却仿佛八、九岁的孩子。

他无法放弃摆在眼前的东西，但这也不代表他要为了一个虚无缥缈的男人，完成这个他无法做到的杀人邀请。

黑发少年就半蹲下来，从风衣中抽出手，他推回钟表、发带、八音盒，将喵咪列车模样的存钱罐拿起撞碎在路边。

他抓起那些纸币、连滚落到石缝中的一枚硬币也没有漏过，最大的五千，最小的五円，夹杂着绿色的百元美钞——但这里可不会有银行、给他们储蓄兑换莫须有的钱，也相当是废纸了。

“本来有很多的。”

不谙人情世故的、她轻轻说道，跟着俯下了身，抱膝与他一起半蹲，“因为妈妈的病，就都拿出去给养父了。”

她凑得那么近，视线边缘，都可以瞥见那垂下一截的泛着柔光的裙摆，以及其下，缠着粉色缎带的纤细而玲珑的脚踝。

芥川龙之介几乎

按捺不住飞快远离的念头。

但那个时候，他还并不懂这是对陌生人靠近的抵触；还是那道柔和的白光太过耀眼，以至于叫他本能地感到自惭形秽。

而后，放生澪问他：“您要接受我的雇佣么？”

她的声音轻而软，简直像是在拜托些什么的，眼中带着期盼的碎光，仿佛洒下在静谧的海面，又被海浪揉碎的月亮的光辉。

有那么一瞬，芥川龙之介不是没有怀疑过这是不是蓄意地靠近。

但很快，他便打消了这层不切实际的想法。

一共是一万两千三百日元。

黑发少年将美元也拨回去，剩下的在手心中收拢，零钱发出挤压的脆响。

“作为保护你的报酬。”

用模棱两可的话，他固执道。

少女伸出手从被推回来的东西中，慢慢捡出那条发带，她撩起发辫，垂首将其重新缠回到自己的发间，那条墨绿的发绳就如同被驯服的蛇，咬在她雪白的发股间。

又放下双手，抱膝地问他。

“是之前的？”

“嗯。”