转瞬，已至小年，小脚姨妈和柴老上街买了许多的菜和肉，这一天家家户户都要包送灶粑粑，这是江北的传统习俗——祭灶神。

小脚姨妈顺便将梅香和阿英的新衣服取回来了。

阿英从房间里跑出来，将新棉袄展开来比划试穿，果然如她母亲说的，样式颜色都和梅香的一样，就连外面蒙的那件褂子，布料都是涤卡的，颜色同样是蓝底上面撒一点浅色的小碎花；梅香心里太高兴了，又不想表露得太过明显，内心再怎么激动不已，表面仍微微笑着极是平常，眼底到底隐藏不住几分喜悦之色。

在阿英的一再催促下，她才勉强将新棉袄的里子和外面褂子套在一起，穿上身试了试；阿英傻傻地看着她笑，因为她们俩穿在身上，一模一样的两个少女，一个身量稍微高一点，另一个秀气灵巧一些，像是亲姐妹似的。

梅香看着镜子里的自己，嘴角露出了腼腆的笑容。

柴老经过房门口时，见她俩正在互相痴痴地笑着，他也加入进来，哈哈笑道:“嗯，两个小丫头，都好看极了！

快出去让你表姨也看看。”

阿英看看梅香，梅香瞅瞅阿英，再听柴老说的话，两个姑娘又兴奋地笑了起来，却没有出去，梅香很快脱下来，叠得整整齐齐，放在了床头柜上。

小脚姨妈在堂屋里喊了一声:“梅香，你出来一下咧。”

梅香忙奔出房门，见小脚姨妈坐在堂屋门口，看见梅香道:“你前两天说要在小年边回家去，我和柴老说了，他也同意了。

这快要过年了，家里总要洗洗涮涮的，你回家也能给你妈帮帮忙。

但是，我们担心你一个人不认识路，这可就有点难了。”

梅香忙说道:“没有事的，我能认识，朝着大路往东北方向走，过集市，再走一段大河埂，然后，两毛钱过渡到对岸，走过去就是练家庄，再往后经过那个坡道，嗯，坡道……再走过几个村子就到家了，我记得的。”

说到坡道的时候，她有些结巴，显是心里有些胆怯。

小脚姨妈也瞧出来了，柴老不明就里，在旁边说道:“嗯，果然还是年轻啊，走了一趟，竟然都能记住这许多。”

小脚姨妈却拦住话头，说道:“不过呢，你一个人走这么远的路，我们总是不放心，昨天，正好我和你表姨夫去他老家串门，富贵后天要去赶集，我跟他说了，让他上集那天带着你一起，再让他顺便把你送过了坡道那里，我们也就放心了。”

梅香一听富贵的名字，心里莫名起了一阵腻，便说道:“不用麻烦他了吧，我自己真的可以咧。”

柴老也附和道:“梅香啊，你就别见外了，富贵反正也是要去集上的，你跟在他后面，我们总是放心的，一个女孩子，万一路上有什么事，那可真是叫天天不应。”

梅香听柴老这么说，想了想，心里不免又有点发虚，只得点点头。

静默了一阵，她想起来个事，抬头看了表姨夫妇，问道:“那我过了年初三再过来吧？”

柴老慈祥地看了看梅香，笑着说道:“不用那么着急，过年，家里总是有客人去拜年，你就在家里多帮着你母亲一些吧，过了元宵节再来也不迟。”

梅香心里一暖，觉得表姨夫想得真是周到，她刚想应声说好，却瞧见表姨的神情不悦，只得又改口道:“没事的，家里亲戚也不很多，有哥嫂哩，要不然，我过了初七就来吧。”

柴老见她坚持，也就点点头道:“那也行吧，初七是上节日，总是不该出门的，你可要将你的老母亲安顿好哟，你自己一路上也多注意啊！”

小脚姨妈站起来说道:“行，那就先这么说吧，那个，梅香啊，今天早点吃中饭，下午还要包送灶粑粑哩，早点做饭吧，下午早些吃晚饭，总别弄到天黑了哩。”

当天下午，梅香忙着择菜、洗净切碎、炒馅儿、烫糯米面粉，一应大小琐碎的过程，她自个儿忙得喝口水的时间也没有，还是柴老看不过去，又不好说老伴儿，只对阿英说:“阿英，今天下午包粑粑，你要帮着梅香分担一点啊，我看她这半天忙得一口水都喝不上。”

阿英翻翻眼睛，心道:我哪里会弄那些东西啊，她没工夫喝水，那我还是给她倒杯水吧。

嘴上不敢说，便起身给梅香泡了一杯茶，送到厨房去了。

她刚去厨房，这边小脚姨妈却开始向柴老抱怨，扁扁嘴道:“哟，老头子哎，这往年不都是我一个人忙的么，怎么也没见你这么看在眼里嘛，还让我们阿英帮忙，哼！

她会么？她哪里会做这些事，你这不是为难我们阿英嘛！”

柴老摇摇头，叹气道:“我说你啊，样样好，就是这心眼子像针眼似的。

往年是不错，你一个人忙的，可不也弄得少嘛，今年你加了一多半哪，再说，就这几个人，也吃不了那许多。

我们阿英嘛，也不小了，该锻炼锻炼了，不然，将来出嫁了怎么办，难道还要等吃现成的？”

小脚姨妈一听这话，气得差点噎住，压低了声音，却愤愤地说道:“哼，说我小心眼！

你再欢喜，她也做不成你家亲生的女儿，你老了，还不得靠我们阿英照顾你，你再疼那丫头，也是白欢喜一场。”

柴老被老伴这几句话气的想要发作，又碍于梅香在厨房，怕那孩子听了要为难，只是叹息了一声，摇摇头道:“唉！

瞧你这个做表姨的说的都是什么话！

我也懒得跟你争了，我还是找隔壁的去下盘棋吧。”

柴老说着，已经往外走去，小脚姨妈也来了气，提起拐棍，气鼓鼓地去村里串门了。

这边厨房里，阿英在梅香身边凑着热闹，梅香专注地忙着手里的事，可是，她是何等的机敏，小脚姨妈后面的那几句话，她听了个不离十，再加之前的点点滴滴，她的心里已然明白，这里不好再待下去了，再住下去，恐怕要让表姨和表姨夫两个人闹得不愉快。

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