沈诚到衙门当差那日，沈缨给他准备了新的衣衫鞋袜。

她还给他寻了一柄小巧的匕首藏在靴子里，必要时能自保一二。

“今日我与你同去府衙，霍三师父不在，一旦有案，我自然得尽心尽力。

你既然愿意在衙门当差阿姐也不拦着，只是，千万要机灵点儿，不要被人当枪使。”

沈缨不放心地叮嘱了一句。

沈诚点点头，咬了口酥饼，一边嚼一边说道：“放心吧，我知道府衙水深，定会小心谨慎。”

沈缨点点头，虽不放心但也不好再啰嗦。

天刚蒙蒙亮，两人一边说着琐事，一边往县衙走去。

他们姐弟二人到时，新进衙役已经来了好几个，看装扮神态就知道都是些平民子弟。

沈诚的两个好友也在，他便过去说话。

大堂另一侧聚集着几个老衙役，两方之间泾渭分明。

沈缨找了个空档进入内衙。

彼时姜宴清穿着浅绿色官服，清润冷肃，端坐于木案前，快速翻阅衙内文书。

沈缨等了片刻，等他抬头看过来时才上前道，“家母离世前曾交给民女一件东西。”

她说着从袖中掏出一个发旧的荷包，缓缓上前，将东西放在姜宴清手边。

姜宴清未动，依旧翻看着案上的文书。

沈缨扫了眼木案上的卷宗，低声道：“衙内曾有秘闻，二十年前档案库曾无故失火，一应文书皆被损坏，如今的档案库房，都是各大家族出银重建的，文书亦是各大家族的族老协助县衙写的。

冯县令还曾因此事被上头问责，好在运气好，并未丢官。”

她的声音很轻，却足够两人之间听清。

姜宴清的指尖在泛黄的书卷上点了点，说道：“既是秘闻，你又如何得知？”

“徐县丞也是永昌县老官。

二十多年前，他虽只是个衙门文书，但知道的可不少，我师父与其同僚多年，偶尔也能听到些风声。”

沈缨不经意往窗外看了一眼，就见院内的空地上站着徐道仁。

徐道仁正拦下新衙役训话，走过沈诚时忽然发难，在他腿上踢了两脚，留下两团带泥的脚印，神情阴沉，正在警告什么。

沈诚大声地应了一句，站得笔直，竟没露出丝毫不满。

她松了口气，缓缓松开攥紧的手指。

姜宴清问：“你是说，卷宗造假。”

沈缨点点头，说：“所以，您想要从卷宗中寻找旧案线索，怕是不得其法。

不过，有个人，您不可不查。”

“徐道仁？”

沈缨点点头，往前走了一步，双手抵在木案上，微微俯身，继续对姜宴清说：“徐县丞祖上是做马料生意的，族内靠供应平民粮草起家，算不上大富大贵，但也殷实。”

“直到徐县丞这一辈才出了他和堂兄两个读书好苗子，族中对二人寄予厚望。”

“但在省试前夕，那位堂兄却将徐县丞父亲推入井中溺死，人证、物证俱全，那位堂兄入狱后疯癫，不久便吞毒自尽了，而徐道仁顺利科考并在永昌捞了个小官。”

“只有这些？”

姜宴清派人查永昌官府官员时自然查过徐道仁，这些事他也是知道的。