方舸心都凉了，第一次意识到自由寻找回家方法的第一步就是离开秦家，她之前没想过离开，只打算在秦家定亲前多去几家寺庙道观看看，等着那给贾瑞风月宝鉴的道士出现在长安城里。

可她要留在秦家，哪能由着自己随心所欲，想想秦枣儿唯一一次进城都是叫二叔带着，方舸离开的心愈演愈烈。

借口正好可以是瞎编的“游侠”

见她骨骼清奇，收她为徒，留下书信一封并钱财就可离开，只是她太小，去哪安身还要细细斟酌。

年尾已至，祭灶扫尘辞旧岁，贴福挂神迎新年，各门各户脸上也喜气洋洋，祭祖扫墓，方舸这个小孩只负责给众长辈磕头，跟着兄姊拜年吃茶。

难得能冬日出门，方舸趁机寻张春雨打探荣国府诸事。

“小婶，荣府怎么过年的？”

方舸一半是起个开头，好问众人年岁，确定时间，一半是真的好奇和书里有何区别。

“你怎么问这个？”

村里不少人喜欢问荣府之事以作谈资，见方舸好奇，张春雨也没拒绝，只拣些不避讳的说了，“府里过年，也是处处大红，灯笼高照，不过比寻常人家奢华些，我老子娘累得半死，我却还好，只管服侍大爷奶奶。”

“那府里有小孩吗？”

这也不是不能说的，张春雨便说了几个。

方舸之前不着急，从来没问过，如今才知贾迎春与她同年，贾宝玉比她要小一岁，探春小三岁，而元春留在家中，还未入宫。

见方舸连连追问，张春雨笑道：“我初二要回娘家一趟，你跟我一道去了罢。”

方舸倒有几分意动，能顺道认个路，免得日后迷路，错过时机。

眼前的小孩一本正经地沉思，张春雨笑得更厉害了，“我就是随口一说，你怎么当真了，这天冷路远的，病了可不好。”

方舸鼓着脸，有些不满地看过去，怎么跟逗小孩一样呢！

带她去是逗小孩，回娘家可不是，初二日，张春雨和秦溪提着些米菜走过长长几带围墙，来到荣国府后街，后门许多孩子认得张春雨，纷纷作揖拜年。

张春雨散了些铜钱，男人不便入内，便留秦溪在街口墙边等着。

单婆靠着门嗑瓜子，有四五个小孩衣服兜着糕点铜钱过来拜年，她随手抓了把瓜子给他们分。

张春雨进来磕头拜年，皱着眉头带她到炕上坐下，摆茶果子。

没等张春雨开口，单婆打量她装扮，棉裙布袄，木簪银环，问道：“来借钱的？两年不到，就没了？”

张春雨攥紧篮子，羞红了脸，只点点头，没有做声。

单婆冷笑道：“前年我要你守着，你说我只想着不丢掉差事，死活不愿意，把你说给叶家二小子做原配老婆，你嫌他丑，怕太太碍眼，不嫁奴才秧子。

你自个说家里穷些不妨事，只要长得俊俏，家里公婆妯娌好就行，还想着飞上天当凤凰，你当服侍过珠大爷，就能照样养出那般人品模样的好人来......”

话未尽，张春雨已是泪流满面，单婆住了口，叹息一声。

张春雨哭着说了前因，又抱怨道：“本来好好的，那贼人真是可恨，官府也不尽心，反教下面人欺负我们平民百姓，贼人是冲着我来，连累两家，也该我花钱报恩消灾，建屋买灶。”

单婆冷着脸道：“哭有什么用，你既不听我们的，又何苦来找我们，大过年不嫌晦气，我和你爹拿回差事，再给你弟妹些好差事，还要给你姥爷送礼，一分钱没得，你家穷，好东西带回去自己吃吧。”

单婆又拿了一红纸包的糕点放篮子里，那是荣府过年赏下人的，“叫你家里人尝尝鲜。”

张春雨气得发抖，“妈，我伺候大爷那些年，你们可没少得好处，我带回的东西，都叫你们分了，要不是太太好心给了嫁妆，竟叫我光着箱子出嫁，我只不过是借钱，不是不还，就编排这么多。”

单婆斜睨了二女儿一眼，“两分利，不愿意就回家罢，小孩离不得娘，我就不留了。”

张春雨冷笑一声，也没再看单婆，提着篮子就走，单婆又叹息一声，坐在门口板凳上嗑瓜子。

大年初二回娘家是过年旧俗，秦溪完全不知妻子是回家借钱，只以为是回娘家高兴哭了，安慰道：“你要是想爹娘，石头大了，带他一块儿回来。”

过年过节，张春雨也没多说，两家虽然拮据，还是喜气洋洋过了正月十五，再回归忙碌的生活。

眨眼已是四月，自开春以来，只清明下过一阵薄雨，阳光炽热，地里干裂，秦江跟着商队回来，说起路上所遇盗匪，叫众人后怕不已。

西湖供着周围几个村的水，水位下降，河水干涸，淤泥里的鳅鳝鱼虾叫各户沾了些荤腥，可日子还是一天难过一天，大家都在祈求龙王快些下雨。

张氏自从去过牟尼院，便深信牟尼院的大师，邀了村里几户人家去拜佛。

可怜方舸又不能去，刘翠翠眼里，她长得又高又壮，倒像个八岁的小孩，谁能想到她翻过年虚岁也才七岁，刘翠翠和张氏要去牟尼院，方舸自然留在家中干活。

方舸也没有反对，她想到了十三四岁，化妆成男子外出，至于中间这几年，根据这几月她打探的消息，可试试离家后躲到山里住帐篷，缺点是近山易被发现，深山有猛兽出没，又是黑户；