按照池萦之的想法，来京时的队伍，返程的时候一个都不要少，原样带走。

但徐长史自愿留下，“王府老宅子的修缮工程才开始，总要有人看着。

臣属等老宅子修好了再回陇西郡。”

池萦之应下了。

回程的队伍少了徐长史，多了曲师父。

轻车简从的队伍清晨出了南薰门，头两天怕京城有变故，车马奔得飞快，路上行进了天后，紧张的气氛松懈下来，队伍开始不紧不慢地回程。

池萦之又开始了吃饱了睡、睡好了看风景的悠闲日子。

返程第八天，路过一处小城边的驿站歇脚，队伍才走近就赫然发现驿站里人人穿了一身白，驿丞正在忙忙碌碌地和四五个差役往门楣上搭素绢。

驿丞抹着眼角迎上来，“各位在路上没得消息吗。

京城的邸报昨天已经送来了。

赶紧把素衣穿起来。

咱们陛下，唉，龙体宾天了。”

池萦之对着满眼的缟素色懵了一会儿，“陛下薨了，那……咱们大周朝……要换新帝了？”

“陛下薨了，当然是太子登基为新帝。”

驿丞诧异地说，“这不是明摆着的嘛。”

事情是明摆着的没错，但喊惯了的太子爷，以后要改口喊陛下了。

池萦之换了身素白衣裳，晚饭啃了块饼，坐着懵了好久才睡着。

过了驿站，队伍又沿着官道往前行进了两天，来到一片奔流的大河边。

曲师父叫停了队伍，把池萦之叫到了河边说话。

“萦萦，这条河是嘉陵江支流。”

他指着前后不见尽头的宽阔大河，“顺着嘉陵江往南走，到长江上游，再顺流而下，可以入南唐国境，直达雍都。”

他温和地说，“北周新帝继位的关键时期，各方都顾不上你。

如今是入南唐国，见你母亲的最好的机会。”

池萦之觉得有必要说明一下，“其实我娘没病。

是萧表哥为了把我从京城弄出去，传播的流言而已。”

曲惊鸿并不赞同，“即使你母亲没有生病，她年纪也大了。

世间最怕的，是子欲养而亲不待。”

他反问了一句，“你多少年没见你母亲了。”

“……”

池萦之捏着袖子里的家信，被这句话正正地击中了。

曲惊鸿最后说，“悄悄地去，陪你母亲小住一两个月，不惊动任何人。

一两个月后就走，我送你回平凉城。”

陇西王府车队在江边待了一晚，第二天如常启程。

车马旌旗辎重一件都不少。

——单少了倆人。

……

走商人越境通商的路子，花钱买了假身份，沿着嘉陵江南下，转入长江水道，进了南唐国界。

南北通衢的通商地界，消息也灵通。