酒酣，表忽潸然泪下。

玄德问其故。

表曰：“吾有心事，前者欲诉与贤弟，未得其便。”

玄德曰：“兄长有何难决之事？倘有用弟之处，弟虽死不辞。”

表曰：“前妻陈氏所生长子琦，为人虽贤，而柔懦不足立事；后妻蔡氏所生少子琼，颇聪明。

吾欲废长立幼，恐碍于礼法；欲立长子，争奈蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱：因此委决不下。”

玄德曰：“自古废长立幼，取乱之道。

若忧蔡氏权重，可徐徐削之，不可溺爱而立少子也。”

表默然。

（《三国演义》第三十四回）

上期说到，三国的荆州牧刘表有二子，长子刘琦，是刘表前妻陈氏所生，为人虽贤，而柔懦不足立事；少子刘琮是后妻蔡氏所生，颇聪明。

两个儿子分为两派势力，少子刘琮与蔡氏族中，皆掌军务，加之蔡氏在内宫策应，势力庞大；长子刘琦势弱，然得到刘备的支持，可以与刘琮及蔡氏家族相抗衡。

双方均纠缠于夺嫡之争。

荆州牧之位到底传给哪个儿子，刘表举棋不定，陷入深深的忧虑：传位给刘琮，外戚蔡氏家族夺权；传位给刘琦，可能引狼入室。

刘表为了嫡位之争而焦头烂额。

刘表的中心工作就是处理家事，因为对于刘表来说，这既是国事，也是家事。

国家的意思是什么？从古代中国统治者的角度说，家天下的思想根深蒂固，国就是家，家就是国。

所以古代于最高领导人而言，国与家密不可分，处理国事就是处理家事，处理家事就是处理国事，齐家就是治国，也就能平天下。

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