穆苏看了一眼面前频频开口的男子，一袭华服，家境当是富裕，年岁不大约莫十四五岁也才至志学之年；正准备开口，哪知身旁的子博表兄没能忍住率先开口反驳：“县试乃知县主持、儒学署教官监视；案首之位乃学官同知县共同定下，诸位若是有何质疑击鼓向学官与知县大人道明便是！”

一番话落，众考生闭口不言。

谁敢去触这等霉头，岂不是质疑知县大人不公正？

科考一事朝廷命官徇私舞弊可是抄家灭门、祸及九族的大罪，如何能乱来！

两方僵持不下，考院内再次走出两名衙役手持一张考卷，众人这才停下对持，纷纷侧目；两名衙役行至榜前将考卷张贴在榜上，大声告知：“此乃此次县试案首考卷，特张贴于此，众人皆可阅览！”

众考生面面相觑心知肚明知县大人此举何意，心下有些后悔；不过既已如此还是探个究竟为好，这一介乳臭未干的十岁孩童到底如何厉害能得了县案首之位。

一时之间，考院外十分寂静，皆在仔细观看穆苏的考卷。

良久之后，也不见有人开口说话；再等片刻，有一两名考生微微额首躬身行了一礼之后便自行离开了；此番动作已是表明一切。

众考生真是不曾料到，穆苏小小年纪竟然有如此学问；不说经义无一错题，且看那文章、策问称得上十分出彩，再说整张考卷整洁无比，一手字于一十岁孩童来说已然是极好，可作幼学启蒙字帖。

唯一能挑些瑕疵的便是诗赋，却也只是称不上出彩，自问他们同其相较，竟还不如。

一些面薄、有礼的考生皆行完一礼后径自离开了，少有几个坦荡的考生躬身行礼致歉：“案首大才，在下心服口服，来日府试再见。”

不消片刻，人群瞬时鸟作兽散。

方才开口的那名男子沉下脸未再看穆苏一眼，同紧跟其后的书童向不远处的马车走去。

此番闹剧不了了之。

子博表兄面上怒气未散，挥袖怒道：“无礼！

当真是无礼！”

“子博表兄不必动怒，我年岁尚小是会引来些质疑；不过即便如此我学问扎实，凭实力说话便是；还要多谢方才子博表兄替我说话。”

穆苏为着方才苏子博替他出头之事心中感激，笑着开口劝慰。

“说这些做什么，你我是兄弟，本就是应该的。”

苏子博随口回道，还是胸中气闷难消，又道：“表弟，你下场院试还要拿案首，让他们知道苏氏族人学问到底有多深，柏江书院出来的学子有多厉害！

“

穆苏失笑，心下微暖：“表弟定不辜负表兄期望!”

耽搁许久，两人这才启程回府。