何伯神情发愣，许久眼神才聚焦：“是你啊，小伙子。”

他停顿了一下，恍惚道，“你跟你妹妹长得很像，你们两人是我见过长的最好看的人了。”

他自顾自地说：“你妹妹还活着吗？”

见姜时镜应了声，他又继续道：“那就好，若是当初我再坚决一点，或许这事也成不了。”

他叹了口气，瞳里浑浊不堪没有一丝光芒：“这样也好，都抓起来，就不用再担心会不会被发现，心惊胆战的连觉都睡不踏实。”

姜时镜：“你不求长生？”

何伯疲惫地闭上眼：“我都活了大半辈子了，早就活够了。”

他声音轻了些，带着嘲讽，“长生又有什么好，是这辈子的农活没干够瘾，还是野草没吃饱。”

“我们这样的人竟然也会求什么长生，真是个笑话。”

姜时镜站起身，跟在身边的县令立马就贴了上来：“姜公子，跑了的那人还没抓到，你看……”

他看着何伯，淡淡道：“抓不到了，不用再等，把人全部押回省城，你自己看着处置。”

耳边充斥着各种哭腔，鼻息内则是被尸臭占据，一眼望去满院荒唐。

哭晕过去的宁戚，悔恨不已的宁老爹，心如死灰的河伯，以及……气定神闲奔赴死亡的头目。

这种巨大的悲哀绝不是一两个人就能造成的，起初是渴望长生的外乡人勾结到了同样向往长生又野心颇大的县丞。

后来则是害怕鬼火不敢反抗的村民，他们怕做出头鸟，便随波逐流，甘愿日夜颠倒的被囚禁，困在这一方天地里。

就连白日闹鬼的理由也很可笑，只因白日更方便他们抓人，夜晚分不清男女老幼，抓错回去白吃口粮。

像一场荒诞可悲的戏剧。

他敛着眉目回了屋内，推开门就见少女站在窗前似乎在透过窗纸看院内。

即使进了屋，后院里的哭声依旧能传到姜时镜的耳朵里。

“你若是不累，我们现在去省城。”

他走上前。

桑枝轻声道：“我听到了他们的哭诉……”

很吵，吵得她耳朵震耳欲聋，像是高昂的唢呐在对着鼓膜吹，剧烈到她不断地恍惚出现幻觉。

仿佛眼前出现了现代的画面，父母哭喊着抱着自己的尸体，让她止不住双手发颤。

姜时镜拉着她远离了窗口，捂住她的耳朵：“别听，听得久了容易心悸。”

他的手带着温热很快就焐热了桑枝冰凉的耳朵。

少女眼里的茫然渐渐地消失，她眨了眨眼，往后退了一步：“谢谢。”

姜时镜垂首看她：“地窖里有一股异香，里面掺着慢性毒，你在里面待得太久了，又长久没有吃东西，出现恍惚很正常。”

桑枝想起最开始她和苏淮之看到的群魔乱舞，她知道那香味有问题，但没到只待那么一会儿都能有那么大影响。

“那他们……”

她望向窗外。