他们害怕无法劳动的那么多老人会吃光粮食；

他们害怕桃花林里的妖怪，每隔十年就要出现一次，吃掉更多东西；

他们还害怕，人在长期没有吃肉之后，村中的小孩越来越矮小、骨头越来越脆弱，好几次摔一跤就没了一个孩子——他们认为这是“鬼神”

的诅咒，鬼神在将他们变得越来越虚弱。

所以他们需要祀鬼节。

祀鬼节最初不叫“祀鬼”

，叫“饲鬼”

。

每当新的饥荒可能要出现时，他们就投票选出一个“该死”

的老人，然后将他完整地吃掉。

可是这个过程，令人痛苦，令人良心难安，令人辗转反侧、夜夜难寐，很多人都做起了彻夜的噩梦。

为了不那么痛苦，不知是谁先戴起了面具，也不知是谁先传唱起了远古的神话。

投票渐渐变成了神选的仪式，变成了无差别的抽签，变成了所有人一起毫无负罪感地杀人。

猫头鹰的面具、麻雀的面具、鼹鼠的面具、狐狸的面具……

戴上面具，就没有人能看见自己的脸和表情。

戴上面具，就没有人能看见自己将要吃掉的人，他的脸和表情。

戴上面具，就不知道周围一起在吃人的，究竟是不是人。

也许，坐在自己旁边、津津有味地咀嚼着那块肉的不是人，而是桃花林里的妖怪，一切都是他在作祟。

戴上面具，也就心安理得。

江辞月缓缓摘下了脸上的白鹤面具。

莫大的悲悯之情使他深深叹息。

他明白了桃源村中的信仰和苦衷，但他没有办法原谅这些人。

他扫视着所有的面具、所有面具下的人，对他们说：“你们皆有罪，你们不能再错下去了。”

所有村民都用愕然的眼神看他，就好像看到了一个特立独行的怪人。

江辞月道：“就算再艰难的时候，吃人亦是极大的罪业。

祀鬼节必须停止——”

突然，有个小女孩问：“为什么吃人不对？我们的牛也会吃肉呀。”

江辞月顿了一下，道：“因为人有慈悲之心，这是人和野兽最大的区别。”

“可是不吃肉好容易饿啊……饿了，插不动秧了。”

女孩说。

人群中有短暂的骚动，也许是因为每个人都戴着面具，所以他们显得胆子很大，甚至敢于对江辞月叫嚷道：“你自称是仙人，可是甚至不能让我们吃上肉！”

“明明就是桃花林里的妖怪，每隔十年都要来村里大吃大喝！”

“他想要桃源村发生饥荒，让我们朝不保夕，才能把我们都吃干净……”

“那说明他怕我们人多，人多力量就比妖怪大！

兄弟们，不要放他妖言惑众！

快去拿公鸡血和桃木剑！”