江南是个风景如画的地方，徐宁很小的时候生活在这一带，倍感亲切。

征讨花石纲并不是甚么很累的差事。

平日里造作局只是设在那儿，哪里有奇花异草珍石，便派这些制使教头带人去取了来，一般百姓人家是不敢阻拦的。

若是遇到了强硬之人，朱勔年纪不大却显得非常老练，他也不着急，此次花石纲只需赶在来年的五月份之前进京就行，多采取软硬兼施的办法跟强硬之人慢慢耗着，终究会为他夺过来。

徐宁对这些鱼肉百姓的官兵们厌恶不已，但除了那天与林冲酒后吐真言，现在也不敢表露出来，以免招来大祸。

很快就到了腊月大寒天气，虽说是在江南，却也是天气寒冷。

更兼南方没有冬天烧炕的习惯，西北风嗖嗖地刮得人心颤。

朱勔早跑到苏州督促去了，杭州这边就更加闲了下来。

徐宁独自一人在屋中，感觉不到一点暖和，就取了葫芦，取道去附近村店沽酒，走过一个拐街道，猛然瞧见一伙人挤在一个屋中聚精会神的听一个人在说些什么。

徐宁一下子想起了孩童时代，在这村落中，忙碌了一年的乡邻在年底终于闲了下来，喜欢聚在一起听人说书。

此时此刻他不由自主地向里走去，听的人有垂髫之童，也有白发老翁。

由于他穿的是普通衣服，大家谁也没有注意。

围在中间的却是个少年书生，生得眉目英秀，虽身着一身朴素的读书人服装，却透着博学多才之气。

只听得那书生道：“各位父老乡亲、大哥大姐、小弟小妹，小生胡乱读些诗书，不会那些说书人的一套术语，只会讲一些故事，下面请听小生说一段‘官学狗叫’。

隋朝的时候有个叫侯白的人，话说他起初尚未做官，也无名声，住在家乡。

当地的地方官刚到任，侯白就去拜见。

回来后他对几个朋友道：‘我能让新来的官学狗叫。

’他朋友道：‘哪有官老爷听别人的摆布学狗叫的？你若真能做到，我们请你喝酒；若不能，你就请客。

’

“侯白答应了。

你们猜他会怎么说？”

众人都摇摇头：“一个地方官怎么会学狗叫？”

“他们一起到衙门去，侯白进去见官，朋友们在门外看着。

那官员道：‘有什么事，你又来见我？’侯白答道：‘您刚到此地，民间有些事情，要向您请示。

您到任之前，此地盗贼甚多，我建议您下令让百姓各家养狗，让它们见了生人就惊叫，这样盗贼会自然平息。

’官问道：‘如果这样的话，我家也须养条能叫的狗，但到哪里去弄呢？’侯白回答道：‘我家倒是新养了一群狗，不过它们叫的声音与别的狗不同。

’官问道：‘它们叫出来什么声音？’侯白答道：‘它们“呜呜”

地叫。

’iwo

“那官员想都没想就道：‘你不懂狗，好狗应当“汪汪”

地叫，“呜呜”

叫的，都不是善叫之狗。

’侯白的朋友们在门外听了，都掩口而笑，但心下一想这样就输与他了。

侯白就这样赢得了一桌酒席。”

众人都听得捧腹大笑，徐宁不禁也笑了两声，旁边一身着一件乌黑夹衲、芒鞋布袜却又魁梧轩昂，浓眉虎目的青年汉子问另一人道：“他是谁家的孩子，却是如此巧言？”

那人回应道：“你不知道吗？这位公子名叫吕将，还未及弱冠的年纪，却早已是名满江南的才子了！”

只听得一人高叫道：“吕秀才，你再说一段！”

又一人道：“你说错了，不能叫秀才了，吕家的小娃娃今年过了考试，都在太学学了半年了，最起码也是举人以上吧。”

吕将却道：“大伯，他说的没错，我虽在太学学习，可依旧只是秀才，若要博得举人、进士之类的功名依旧要去考。”