“好了，不跟你说笑了。”

言归正传，姜书绾说道，“去你家蹭饭可以，但我的贺礼你也得收。”

两人出了衙门，往薛子望家中去，为了来往方便，他和他娘就租住在西脚楼大街的巷子里，途径品轩阁的时候，姜书绾进去挑了一套文房四宝，包装好递交到薛子望手里。

在他开口推辞前率先说道：“刚刚说好的，这是赠你的生辰礼，我比你大几岁，就算不做师父，也当得起你一声‘姐姐’，姐姐送给弟弟的东西，哪有不收的道理。”

薛子望抱紧了砚台：“谢谢师父，我很喜欢，一定会妥善保管的。”

“笔墨纸砚买来就是给你用的，要妥善保管做甚？莫不是你还准备当成传家宝，留给徒子徒孙？”

姜书绾见他那拘谨的模样，觉得好笑，但是笑过之后难免有些心疼。

她忽然有些后悔，自己怎么会怀疑眼前这个纯朴的少年呢？况且，他在京城只是跟母亲相依为命，也没有和其他人有什么过密的来往。

就算真是薛子望检举揭发了考场内有人作弊，也是人之常情。

他不告诉自己，或许是不信任。

毕竟，谢植和她之间的来往，同在提点刑狱司的薛子望偶尔也能窥见一二，他这么聪明，想必也能猜出二人之间的关系。

但是，连她自己也说不好他们是什么关系，别人又怎么能猜得出呢？莫名又想起谢植，姜书绾在心里轻叹。

那天晚上，他到底是因为什么不高兴的啊？

“师父，到了！”

薛子望轻快地推门而入，对着里头喊了两声，“阿娘，阿娘，我师父今日也一同来家里头了，一会儿多备副碗筷。”

“这是你……师父？”

“伯母，你好，提点刑狱司知事姜书绾。”

面对面的两个人，此刻都有些诧异，因为对方在自己心目中的形象和实际情况，还是有些不同的。

姜书绾没想到薛子望的母亲会是这样的温柔细腻，她想象中一个能独立拉扯儿子长大的母亲，应该是更加坚韧果敢的模样，而她看起来压根不像是有个将近二十岁的儿子。

阮芝怡也讶异了一瞬，子望时常说起在衙门里的事，她也听说过当朝出了一位女官，如今正是儿子的上峰。

但这样娇花一样的小娘子，怎样都不能和提点刑狱司这几个冰冷血腥的字联系在一起。

“阿娘，咱们先吃饭吧，边吃边聊。”

薛子望打破这微妙的沉默，又领着姜书绾入座，“师父你在这里坐一会儿，我去端菜。”

他冲她俏皮地眨眨眼，难得露出少年心性：“我娘手艺很不错的。”

母子俩一同进了厨房后，姜书绾环视了一圈。

屋子里简朴干净，摆设不多，但很是风雅。

尤其是堂前那只瓷瓶，釉色天青，上头布满了毛毛扎扎的纹理，好似蟹脚。