郑老爷失魂落魄地回到了家。

郑太太见丈夫无精打采，连忙上前宽慰，“官人，发生了何事？如何满脸愁容？”

郑老爷三言两语把事情说清楚了。

郑太太大惊，“官人，这，这可如何是好，背信弃义的事儿咱们岂能干。

可，可若是不答应，官人以后要如何在衙门立足。

老天爷，怎么就被缠上了。”

郑老爷叹了口气，“娘子，亲事是不能退的。

若是退亲，我岂不成了言而无信的小人。

若是老三自己不喜欢，我做个恶人，拼着得罪刘兄弟也能退亲。

可老三自己喜欢侄女，我若强行拆散，给他说了官家小姐，一辈子不快活，又有什么意思。”

郑太太气的直骂，“岂有此理，被人家退了亲事的丫头，如今要塞到我们家来。

官人不知道，前几日在陆通判家，冯家那个丫头嘴巴刁毒，专逮着咱们珺丫头欺负。

珺丫头平日里心多宽，回来就哭了一场。

官人想想，不是我背后说人闲话，好好的她能被人退亲？既然被退了亲事，就更要老实些，树个好名声，却无缘无故欺负咱们丫头。

不过是个知府家的庶女，却比公主娘娘谱还要大。

这还没过门就这样嚣张跋扈，真要是娶了这样的媳妇，以后连我都要每日给她请安了。”

郑老爷又叹一口气，“娘子说的我何尝不知道，冯家女非良配。

一则，此女不贤；二则，老三不喜；第三，冯知府好贪墨，早晚会翻船，我这等微末小官，岂能陪他一起死；第四，老三若是自己没本事，说什么样的岳家都没用。

最重要的是，我不能负了刘兄弟。”

郑太太坐到了他身边，“那，官人，我们要如何回绝冯大人？”

郑老爷垂下了眼眸，“若是他实在相逼，我只能辞官了，不过是个八品官罢了。

如今咱们也有点家业了，我回来带着老三一起读书，我们爷儿两个一起考进士去。”

郑太太也叹了口气，“做官也这么不容易啊。”

郑老爷安慰郑太太，“娘子莫要想太多，一步步来吧。

今日我并没答应，冯家这样急着嫁女儿，怕是有什么事情。”

郑太太点头，“官人千万莫要和知府大人硬来，话软着说，他总不好强逼。

青州府的好儿郎多的很，咱们只要顶住了不退婚，他家急着嫁女儿，总会再去找别人。”

等夜里孩子们都回来后，郑太太并未瞒着大家，兄妹四个都知道了。

郑颂仁觉得奇怪，但他一向谨慎，什么都没说。

郑颂德看向郑老爷，“爹，这冯家女莫不是有不妥？怎么就盯上三弟了。”

郑老爷看了他一眼，没说话。

郑颂贤捏着筷子，半天没动，然后也看向郑老爷，“爹，恕儿子不能答应。”

郑老爷嗯了一声，“我替你回了，但看冯大人的意思，怕不会轻易放过。”

郑颂贤捏紧了筷子，“爹，那冯姑娘，刁钻的很，不及薇儿万分之一。”

郑老爷自然不会去评判别人家的姑娘，“你放心吧，爹不会强按着你的头答应。

不过，要是得罪了冯知府，爹可能在这青州府衙门就混不下去了。

到时候，说不定就要辞官回家了。

这几年，因着我做了这个芝麻小官，你们虽说没享到大福，也比以前体面多了。

我若辞官，你们要做好准备，再不能像以前那样，出去就有人捧着了。”