七月十五中元节，恰逢盂兰盆会，这是佛教一年中最盛大的法会。

佛门弟子提前三日斋戒，焚香沐浴。

七月十五这日，法华寺大雄宝殿前设佛坛，住持与僧众净坛绕经，香客信徒虔诚跪拜，香火气息尤为厚重。

傍晚，江边祭祀亡魂的道场更是热闹，法华寺是百年寺院，声名远扬。

祈福的百姓围了两岸，涿州城贵胄富商携家眷远道而来，就为了听高僧讲经。

七月半的夜里，凉风扑面，呼吸间尽是香烛纸钱的味道，码头边燃放河灯祈福的人多不胜数。

河灯是莲花样式，中间点着蜡，在江面上明灭起伏，萤光似的绵延不绝，带着活人的哀思与眷念，缓缓飘向远方。

江岸百姓众多，宁湘在石阶上坐着，见之前在寺中遇见的年轻妇人，在侍女搀扶下哭得肝肠寸断。

言辞之间，大约是说孩子幼年早夭，多年求子无望，身子愈发虚弱。

妇人泣涕涟涟，望着河灯默默垂泪。

宁湘叹气。

众生皆苦。

她也一样，求而不得。

也不知何时才能解决那个棘手的问题。

转过身，可见祭坛之下光风霁月的身影。

他站在一众师兄弟中，松苍竹翠，高洁清远。

诵经声惘惘，清心明目，消除孽障。

宁湘站在众香客信徒中，听完这场经会，余光碰见人群里一个略有些眼熟的人。

她一顿，歪着身子看过去：“马公子？”

马筠安一身素白的衣衫，脸上的伤好了，倒是个温文尔雅的俊秀书生，只是他孤零零站在那里，望着江面出神，眉眼憔悴，透着显而易见的疲惫。

宁湘叫了他两声，方才回过神来。

“宁姑娘。”

话说出口，声音有些沙哑。

“你怎么在这儿？”

宁湘左右看看，他似乎并无同伴。

马筠安看着她，迟疑了下，低声说：“闲来无事，出来走走……”

　“出来走走？”

他八月科考在即，家中还有生病的母亲，夜半还有闲暇出门？

宁湘不信，马筠安满脸都写满了心事，哪里像无事的样子。

他们只有一面之缘，宁湘也不便深问，只侧目看着他，黑白分明的一双眼眸在煌煌夜色中，漾起温暖的涟漪。

马筠安与这双眼睛对视片刻，缓缓垂下脑袋，艰难开口：“我母亲去世了。”

宁湘一愣，难怪今日见他神色有异，还瘦了许多，原以为是上次伤后未痊愈，竟是发生了这样大的变故么？

马筠安坐在石阶前，一身落寞与伤痛：“今日是家母头七。”