入夜，街道上寂静得可怕，打更人提着更鼓走街串巷，突然一道黑影从打更人的身后翻越墙头，似有所?感的打更人猛地回头什么也没发现，几步之?遥的小院还亮着烛火，打更人壮着胆子提了手中的灯笼走向那虚掩着门缝。

打更人周身惨白的脸上，眼睛惊恐地瞪大，嘴唇止不住的颤抖，手中的灯笼滑落烧毁，他后退着跌坐在地上发出一声惨叫。

翌日，楚安歌从济世药堂盘完账离开?，出门就碰到了出殡的棺材，一连十几口。

楚安歌混在人群里听着他们谈论着这城北惨死?的人家，谈论的内容不全，却也勉强能拼成一件事。

城北有户姓朱的人家昨夜被?打更人发现全家十几口人全部被?杀，死?状凄惨，连那朱家的幼童也没放过。

十几口棺材沿路而过，街道两边挤满了看热闹的百姓，周围声音嘈杂。

楚安歌垂眸深思，忽觉袖口被?拉了拉，她微侧头就看见身边不知道何时挤近了一个?脑袋上扎着双髻的小姑娘，浑身脏兮兮的，没攥住自己袖口的另一条胳膊挽着竹编花篮。

“姐姐，你买花吗？”

小姑娘再次拉了拉楚安歌的袖口，弱弱地出声。

楚安歌一眼就看见了花篮里那妖冶而不详的花朵，面上不动声色，拉着卖花小姑娘的手把人带离了人群。

她从身上掏了好些铜板放到小姑娘的手里，拿了篮子里压在最下面的花起来。

“这花真?好看，告诉姐姐你是在哪摘的?”

“姐姐是外乡人吧，这花在西?郊山里有好多。”

楚安歌沉吟了一会儿，缓缓道:“嗯。”

这孩子年纪还那么小怎么就出来卖花了。

小姑娘脸上脏污，眼睛倒是透亮，楚安歌瞧着她的模样，轻叹一口气，蹲下来与她平视，从腰间掏出一抹方帕递给她，温声道:“小妹妹，擦一擦吧。

你的家住在哪里?”

小姑娘圆圆的眼睛里映着眼前的方帕，表情有些惊讶，见面前的姐姐朝自己点点头，才慌乱地往自己身上抹了两把，瑟缩着接过帕子胆怯道:“我没有家。”

没有家?楚安歌一愣，接着又听见小姑娘说?道她父母双亡，家里也没亲戚是被?城里的乞丐抚养长大的。

“我在此地有座书?院，你应该还没上过学堂，我和夫子说?一声，让他收留你在书?院里。

你可愿意?”

小姑娘闻言泪水夺眶而出，连道愿意，似乎想上前抱抱楚安歌，又意识到自己实在太脏了，咬着唇攥紧手没敢上前。

“走吧，姐姐带你过去。”

楚安歌把小姑娘送到了书?院房里，和夫子交谈了几句话才离开?，离开?的时候顺手还拿走小姑娘的花篮。

直到楚安歌完全消失在自己的视线里，房里的小姑娘眼神变得有些古怪，唇边咀嚼着姐姐两个?字带着说?不清道不明?的恶意。

出了书?院楚安歌就寻了个?角落把手里的花一把火烧了个?干净，眼神冰冷淡漠，和方才温柔的模样判若两人。