一看这少年的通身的气派打扮，盛氏兄妹就知道他来头不小，立刻站起来，各自回以礼数，庄先生待他们行完礼，才开口介绍，原来这丽色少年是现任盐使司转运使的独子，父亲是齐国公府的次子，母亲是襄阳侯独女，圣上钦封的平宁郡主，端的是满门显贵。

他名叫齐衡，字元若，比长柏小一岁，几年前便在京城拜于庄先生门下受教，后随父亲外任才别了庄先生，近日齐大人到登州来巡查盐务，奉旨整顿，估计要待上一段日子，妻小自然随性，齐衡听闻盛紘的西席便是庄先生，便请父亲递了帖子拜访。

明兰见庄先生待齐衡十分亲热，有些奇怪，这些日子教下来，庄先生言谈举止之间似对王公候门十分不屑，有一次还直指公侯伯府的子弟都是‘蠢蠹’，她心里这么想，长枫却已经说出来：“我猜是庄先生的高足，当称呼一声师兄。”

说着笑而一鞠。

庄先生指着齐衡笑道：“这小子偌大的家世，好端端的不去捐官做，偏要自己苦读，寒冬酷暑都来我那破草堂，急的郡主娘娘直跳脚。”

齐衡雪白的皮肤微微发红，赧色道：“父亲常以未曾科考为憾，自期望后人能走正经仕途，幸亏盛大人请得了先生，元若便厚着脸皮来了。”

看了眼在一旁沉默微笑的长柏，便又道：“这位便是盛大人的长公子，长柏师兄了，听闻师兄今日将赴考乡试，不知可有字？”

长柏道：“草字则诚，庄先生给的。”

然后三个大男孩序过年齿后，互相行礼，齐衡朝盛家两位公子，拱手道：“则诚兄，长枫贤弟。”

庄先生等了半天早不耐烦，骂道：“你们几个后生比我这老头子还迂腐，要罗嗦自出去，我课还没讲完呢。”

——明兰暗道，所以你一直当不上官来着。

趁他们罗嗦之际，明兰让那三个已经懵了的小丫鬟出去，丹橘规矩的也跟了出去，到外头，正好小桃赶到了，随即接过她送来的钱袋子，各数了五十钱给三个小丫鬟，丫鬟们都忙不迭的谢了。

齐衡笑着告罪，一旁小厮早抬来一副桌椅，原来的位置是长柏靠右，长枫靠左，他们后面坐着自己妹妹，明兰前头是空的，靠右侧墙而坐，后头是小长栋，如今凭空来了个插班生，庄先生便让他坐到长柏右侧，请他在第一排右侧坐下，正背后理所当然就是明兰。

明兰正腹诽视线被挡住了，没想那齐衡坐下后，回头冲她一笑，道：“六妹妹好。”

明兰呆了一呆——这家伙怎么……？

然后直觉的去看墨兰和如兰，只见她们果然都在朝这儿望，连忙危襟正坐，一言不发。

屋里此时一片安静，庄先生清清嗓子，道：“刚才六小姐与丫鬟说的话你们都听见了，你们怎么看？不妨说上一说。”

长柏抿笑：“六妹妹该说的都说了。”

长枫动了动嘴唇，看了眼齐衡，似乎有所顾忌，便不再非议嫡长，墨兰和如兰一副大家闺秀的做派，矜持的要命。

庄先生看今日众人模样，知道再难问出什么来，叹了口气，便朝明兰道：“他们都不肯说，六姑娘，还是你来说罢。”

明兰恭敬的站起来，道：“这个……各有各的好处，可是……”

说着羞赧一笑：“嫡长好认，省事省力，不容易吵架就是了。”

齐衡忍住了没有回头，直觉背后那声音娇嫩清朗，甚是好听。

庄先生也不评价，示意明兰坐下，又问齐衡：“元若，适才你在后头也听了不少时候，你怎么说？”

齐衡也起身道：“学生刚来不久，如何妄言，不过……”

他顿了顿，笑了下，“六妹妹最后个问题……问的极好。”

气氛立刻松了，大家想起又觉得好笑，庄先生指着他一顿摇头。

过了一会儿，庄先生向第一排的男孩正色道：“今日之言我只说一次，出了这门我一概不认。