■成语“更胜一筹”

中的“筹”

是什么东西？

“更胜一筹”

这个成语的意思是技艺或技能超过别人。

筹，本义是古代投壶用的签子，形状如箭。

投壶胜负须计数，因而“筹”

逐渐引申为计数的筹码。

《礼记·少仪》有一段有关投壶游戏的文字，唐代孔颖达专门解释说：投壶时竖立的筹是竹或木做的马……每胜一次就立起一匹马，立到三匹马就为全胜。

这便是“筹码”

一词的由来。

筹又是古代用以计算的工具，是一种小竹片，通常和“策”

连在一起说。

如《老子》：“善数不用筹策。”

意思是说善于计算的人不需要“筹策”

的帮助。

筹策由此又引申为“算计”

“计谋”

；由“计算”

“计谋”

又引申为“筹划决策”

。

汉高祖刘邦当皇帝后，在洛阳南宫大设酒宴，招待文武百官。

他问百官自己为什么战胜了项羽取得了天下，百官纷纷夸赞他大仁大义。

刘邦则分析说，“运筹帷幄之中，决胜于千里之外”

，自己不如张良；镇守国家，安抚百姓，供给粮饷，不断绝粮道，自己不如萧何；统率百万大军作战取胜，自己不如韩信。

这三个人都是人中的俊杰，而刘邦能够任用他们，这就是他取得天下的原因所在。

“筹”

由动词“筹划决策”

又引申为名词“计策”

“办法”

。

成语“一筹莫展”

“一筹不画”

“半筹不纳”

中的“筹”

都是这种用法。

“筹”

的意义演变，生动地表现了汉语词义演变的过程。

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