当时沈家不过是小商跟在大盐商身后捡捡漏子，后来战乱一大批大富之家没逃过，被乱军灭门抢了家产，沈家因为不起眼逃过一劫。

自那以后大盐商渐渐没落下来，沈家因精心打理，慢慢将生意扩大，再加上乐善好施，国内只要有灾，总是积极捐助。

有了好名声，沈家在沈老爷这一代扩大经营一跃为扬州首富。

然而沈家生意越做越大，可在子嗣方面却不如人意。

沈老爷年过半百也只有得了个嫡女，虽然不如人意，可总算是条血脉，作为沈老爷唯一的孩子，自然是千宠万宠。

沈家有女，年芳十六，作为偌大财产的继承人自然受到扬州城的瞩目。

与肥头大耳肚子大的如十月怀胎的沈老爷不同，沈家娘子弱不禁风一副风流姿态。

父女二人相较之下，一个胖如山钟一个弱如蒲柳，从面相上倒能看出相像之处。

扬州城的百姓都知道沈家娘子将来是要招赘的。

平头百姓若不是过不下去，一般是不愿意自家儿子做上门女婿。

再说沈老爷虽是商户，可眼光高挑，也看不上一般落魄子弟。

他致力寻找一位徳才兼备，样貌出众的郎君可以配得上他如娇花般的女儿。

然而这样的人又岂肯做上门女婿，是以这一年来沈老爷为女招亲一事，让扬州城的百姓都看足了好戏。

这日，扬州城的一座园林内，一美貌女子正蹲在花园中，帮一株海棠松土。

她身后跟随着四五名丫鬟，最前方的那位正拿着把纸伞，帮女子遮挡炎炎烈日。

“娘子，娘子，老爷，老爷他……”

一位丫鬟从长廊中跑过来，她人还未至声音已先到。

女子充耳不闻，给花根处浇上水后，才站起来接过身后丫鬟递上来的湿帕子擦了擦手。

那大喊大叫的丫鬟也来到了女子面前，拄着腰歇了好几下，才继续道：“娘子，老爷这次真找到一位郎君，如今二人正在客厅聊的正酣……”

女子也就是沈家娘子柔柔一笑，一脸不在意道：“是吗？我爹他开出这么苛刻的条件都有人愿意？”

丫鬟大喊，“娘子，你是不知道那人已经把老爷哄的跟当他是亲儿子一般……”

“红柳，你是怎么说话的，在娘子面前容不得你放肆！”

女子身边帮她打伞的大丫鬟青河看着红柳那小丫头连老爷都编排上，连忙出声制止。

红柳只是小丫鬟，平日就归青河这个大丫鬟管，只是沈家娘子喜爱她活泼的性子才由着她在她面前这样说话，然而若是过了界自然有青河等大丫鬟管教。

“既然是为我选婿，我自然要去看看。

青河回头找个花盆将这株海棠花移到我寝房窗前。”

沈家娘子交代完青河，头也不回的走了。

然而这一去，就像是开启了虐缘，也拉开了沈家家破人亡的序幕。