谢云臣不动声色，食了两颗花生米。

几杯酒下肚，他放了筷子，说：“小生瞧见对面村子情况不错，家家门前都有粮食，穿的衣服也很整齐，应是个富裕的地方。

怎的听您一说，喝碗酒都算奢侈？”

掌柜闷笑，说：“果真是个穷酸秀才，读书给读傻了。”

他谦逊地拱手，诚挚地说：“小生愚钝，望掌柜赐教。”

“得得得，别跟我来你们秀才那套。”

掌柜最受不得读书人的酸腐，直接说，“你晓得这附近的地都是谁的不？”

他老实地说：“不知道。”

“贺员外的！”

掌柜睁大眼睛，艳羡的说：“附近这些村民谁没租两块贺员外的地？他定的规矩，十取六！

再加上最近新出的规定，清查各府人口，人头税往上层层一加，你说，这些村民还能剩个啥？”

谢云臣皱眉，道：“如此高的田租，百姓大可以不与他续约，另谋高就。”

本朝租佃关系发达，佃农可以自行选择和谁缔结合约。

“哎，说得简单，你去了解了解，太平府的地，除了贺员外谁还敢占？都是他的地呢！”

“竟都是他的地？”

谢云臣作出惊讶之状，“真是了不得。”

确实了不得，横行乡里，鱼肉百姓。

“既然被剥削得这么惨，那何来的吃食呢？”

他指的是之前看到的玉米。

掌柜嗤笑一声，说：“贺员外派人送来的呗！

不晓得他遇了什么鬼，突然做出这些奇奇怪怪的事。

将衣服、食物送到了村民家里，又不许使用，之后还要还回去。

你说这叫什么事？”

奇奇怪怪？

不，是老谋深算才对，

谢云臣眸色深深，掩去异色，打趣道：“小生打外地来，还不晓得贺员外的本事，这会儿算是佩服了。”

“他背靠知府，本事大着呢！

你多待几天，瞧得更分明。”

原来是靠着知府。

谢云臣微微扬眉，轻轻说：“那小生，可要好好瞧瞧了。”

第42章阿香

冯颖，字明因，山西人士。

狩元三年的进士，先前在宁州下属的海县当知县。

在三年一考的京察中，因为成绩突出，被派往太平府任知府。

在太平府这几年，他日子过得极舒坦。

除了在女人的事上不太顺心，其他嘛，那都是个顶个的好。