两个宫人结伴而来，略施一礼：“请姜主膳到光禄寺。”

“今年这活让光禄寺做得……诸多不妥当，拖到这时才定了菜品，要?请您去教其他庖厨呢，”

应久瞻说，“去吧！”

姜翘便行礼，与之别过。

光禄寺内人来人往，姜翘被那二位宫人带去见掌固，先统计了明日所需的全部食材数量，根据烹饪难度估算出所需掌勺庖厨六人、帮厨八人，又支了三十条大马哈鱼用于今日的教学练手?。

有专人点了一些庖厨跟着姜翘，然后这一群人又被带入庖屋，一切都有条不紊。

姜翘刀功不过尔尔，倒是这几位庖厨都不逊于她，因此最?麻烦的鱼片与胡萝卜的形状，他们很快就上手?了。

练了一下午，姜翘毫不藏私，除了危险的点燃酒精需要?届时她亲自动?手?外，其他部分都可以放心交给这几位庖厨。

农历九月二十三，皇后娘娘生辰。

宫宴浩浩荡荡上百人，加上婢子，还要?再?翻一番不止，她们谈天说地的同时，庖屋里热火朝天忙碌着，总算把全部菜肴备齐。

一队一队的宫人端着托盘来送餐，从?旁有宫人唱祝词，声音婉转，话语吉祥。

一道道菜摆满了分食的桌案，色彩纷繁，五味俱全。

直到其他菜都上齐，终于轮到最?后压台的菜品登场。

身穿桃色衣衫的侍女鱼贯而入，将造型别致的牡丹花呈上，而走在最?后面的，正是姜翘本人。

她双手?端着一只硕大的餐盘，当中一朵艳丽的牡丹花在火中若隐若现?。

火苗为牡丹赋予了独特的美感，像是要?把美丽的东西毁灭，也像是要?让诱人的花儿在火中缱绻但独立。

在场所有人眼睛都直了，一时间竟无人敢说话，纷纷屏住呼吸凝住气，目光一路跟随着姜翘到皇后案前?。

火焰已经?熄灭，鱼片组成的牡丹花散发着迷人的香味，但它美得让人舍不得触碰，仿佛品尝它，就像是毁了好不容易绽放的花。

姜翘取代了唱贺词的侍女，亲自奉上这道菜后，高声道：“微臣祝皇后娘娘岁岁芳辰，安康顺遂！

此菜名为‘醉鱼牡丹’，它在点燃的酒液里涅槃，正如褪去青雉后芳华依然，它是娘娘爱的牡丹，是娘娘如诗如画的年华，而今日如此，日日亦然！”

陈幼端险些激动?到站起来——天知道她看到这浴火的牡丹时，是怎样的喜悦！

她可以肯定，昶山赏花那日，姜翘一定是听见了她的话，但这样的话她说过很多次，却唯有姜翘记在了心上。

今年是她三十岁的生辰，宴会?规格本应再?大些，总归如今算不上年景不好，略铺张些也没人怪得了什么。

但是她不能?真的铺张。

八年前?，澹台晏河随父微服私访，年仅十八，而彼时陈幼端已有二十二，这一见，两情相悦，顺理成章，从?来没有任何人的阻拦。

但是她始终知道，自己想?在皇后的位置上坐得安稳，就不可能?再?随性。