戌初，孟府门前的两盏大红的纸灯笼亮了起来，一左一右漆黑的两个“孟”

字，映着周遭的红光，格外显眼。

正院里，灯火通明，炭火正旺，屋里围坐着一屋子的女眷。

孟家老太太王氏正倚在罗汉床的大迎枕上，眯缝着眼睛假寐。

大太太杨氏兀自轻声跟身边的仆妇交代琐事，另有四五个妙龄姑娘聚在一起低声嬉笑。

众人各顾各的，直到外面的婆子进来回禀，“老太太，大太太，到了，到了，二太太和九姑娘，十姑娘的车马到了！

现下正在二门处换轿呢……”

闻言，王氏的面庞上露出一抹慈和的笑意，吩咐身边的丫鬟道，“快去，换了茶点，再看看小厨房那边的鱼面做好了没，小九就喜欢吃这一口呢！”

丫鬟应声而去，大太太杨氏就笑了，“还是老太太疼小九，离了这么久了，还记得她爱吃的……”

王氏弯着嘴角，并不接这话茬，却问着，“西院的房舍都收拾齐整了？炭火可预备了？”

杨氏眉眼不动笑道，“老太太放心就是，早半个月前我就让人收拾妥当了，日日让人供着炭火，屋子早就熏暖和了，进去就能住！

必不让弟妹和两个丫头委屈！”

王氏满意的点点头，低下头去喝茶。

过了约莫半刻钟，二太太秦氏才领着九姑娘含玥，十姑娘含琳进屋。

“小九呢？快过来让我好好瞧瞧……”

不等众人相互行礼，王氏就高兴的呼道。

秦氏闻言脸色微变，下意识的搂紧了女儿含琳，看着含玥快步走到王氏身边坐下，听着她娇声道，“这么久不见祖母，祖母可有想我？孙女日日都想念您呢……”

“怎么不想！

你是我的心头肉呢……”

王氏拉着含玥的手左看右看才搂进怀里，“回来就好，回来就好！”

含琳见了眼热，甩开秦氏的手，一样走到王氏身边，稍显拘谨的抱住王氏的另只一胳膊，“不只姐姐想祖母，琳儿也想祖母呢，祖母只看着姐姐，都没有好好看看琳儿……”

王氏哈哈笑道，“这点子醋你也吃，你姐姐身子弱，哪比得上你，泼猴似的……”

杨氏就向秦氏道，“这一路顾着两个丫头，弟妹着实辛苦，快年关了，路上可还安稳？”

秦氏就着话头顺势坐在了杨氏的下手，“还好出京前老爷在兵部的同僚做了打点，这一路上见了四五家官眷着了山贼的道，可怜的啊……”

听着弟妹的吹嘘，杨氏脸上淡淡的，只说了句“那就好……”

彼时陪着两位长辈枯坐许久的几个姑娘见了空挡上前来见礼，齐声说着，“见过二婶儿。”

秦氏喜道，“哟，都长这么大了……瞧瞧这一个个水灵的……”

边夸赞边从身后丫鬟金桔的手里拿了早就备好的荷包，一人一个递了过去。

看着手里剩下的两个荷包，秦氏问杨氏道，“怎么不见含珠？还有小五，病还不见好吗？”

杨氏点了点头，叹了口气道，“小五那丫头这些年见的大夫也不少了，可身子骨却总不见好，瞧着身量还不比小九呢。

含珠自从说了亲，我便请了一位宫里出来的嬷嬷教她规矩，大半年了，晚上灯笼一点，是再不出屋子的！”

秦氏掩口笑道，“含珠自小在大嫂身边养大，规矩还能差了不成？再说那武安伯府是大嫂你的娘家，你还用得着这般难为含珠？那宫里的嬷嬷脾气都古怪着呢！

含珠娇生惯养的如何受得住？”

杨氏嘴上带笑，心里却起了一丝说不出的烦躁……

另一头，王氏依旧拉着含玥的手细细问了些衣食起居，方才露出一脸的安慰，“可见，你老子疼你，不枉你娘拼了性命留下你……”

含琳见王氏只顾着含玥，下唇一咬，强笑道，“祖母，父亲给您捎带了好些滋补的药材，还有衣料首饰，明儿一大早就让母亲拿过来……”

王氏笑道，“那是你爹的孝心……”

顿了顿又不冷不热的道，“你们总说我偏疼小九，你们可知道，这三年小九亲手抄了多少佛经千里迢迢的送到我手里，这份心思，怎不见你们眼红……”

那声音不大不小，惹得杨氏秦氏等人纷纷看了过来，脸上表情各异，一时间众人都没说话。

末了，还是四姑娘含璃笑着圆场，“九妹妹的孝心，咱们姐妹是该学学了，可如今只怕九妹妹十妹妹还饿着肚子呢，要讨教还是等来日吧！”