了然对他合十一礼，正要离去。

长庚却突然叫住他：&ldo;大师，日后我会去护国寺拜会的。

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了然笑了笑，领着他的小沙弥飘然而去。

正这当，到了暖阁中大钟报时的声音，轻快的乐声响起，长庚蓦地回头，见座钟十二道小门以此打开，钻出了十二个小小的木傀儡，有拉琴，有跳舞的，还有引吭高歌的，欢欢喜喜地唱完一首，鞠了个躬，又转身转回了小门中。

热闹都尘埃落定了。

这天之后，顾昀就过上了比先前还要早出晚归的日子‐‐隆安皇帝的意思是派他代表大梁，同西洋教皇的使者签订通商条约，现在西域边境开通一个集市，倘若顺利，就再将商路打开一点。

这样一来，他马上就得准备启程了，顾昀在京城和北大营中间一天要跑几个来回，走之前还得摆平户部，紧盯着这一年配给军中的紫流金额度，忙得不可开交。

正月十六那天，顾昀和沈易照常晚归，已经订好了第二天就要离京，两人有些事要商量，便一起回了侯府。

沈易：&ldo;皇上怎么把加莱荧惑也交给我们押送了，不怕我们半路上偷偷宰了那蛮子世子？&rdo;

顾昀苦笑道：&ldo;皇上驳回了我今年增加紫流金配给的奏折，说是灵枢院从洋人那偷师了一种新傀儡机，可以代人耕种，神得不行，亩产能增加一半，今年打算先在江南推广‐‐紫流金又多了一项出处，实在分不出来了，我能怎么说？玄铁营还能与民争利吗？皇上又说，玄铁营是国之利器，短谁也不能短了咱们，所以将蛮人加的那一成岁贡拨给了我们，你说我还敢动那蛮人世子吗？&rdo;

隆安皇帝的意思很明确‐‐加莱世子掉一根汗毛，玄铁营的铁怪物们就不用烧紫流金了，你顾昀自己推去。

沈易想了想，无言以对，只好气得笑了。

两人越过侯府看门的铁傀儡，沈易问道：&ldo;对了，你明天要离京的事，跟四殿下说好了吗？&rdo;

顾昀摸了摸鼻子。

沈易：&ldo;怎么？&rdo;

顾昀压低声音，在他耳边道：&ldo;我跟他说我陪皇上去香山，明天晚上不回来住，一会万一见了他，记着别给我穿帮。

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沈易沉默片刻，感慨道：&ldo;……大帅，你真有种啊！

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顾昀也苦恼，自从他无意中透露出一点自己可能要回边疆的意思，长庚整个人就不对了，以前练武是勤奋，现在成了玩命，头天还把手腕震伤了，肿得馒头一样，下午又不管不顾地去射箭，吓得教他武艺的师父天天找顾昀告罪。