然而他究竟是怎么死的、因为什么死的，没人能说清楚，人多嘴杂王八多乱爬，众人都是瞎哄哄，谁也说不准。

似乎有人对这事讳莫如深，知情人都被封了口。

流言三千没一条有用，那种活不见人死不见尸的焦灼就像把人架在了火上烤，可是在魏谦和三胖心里，他们总觉得麻子不可能就这么无声无息地死了，他们依然在寻找，但都不约而同地没有提起乐哥，尤其是魏谦，他对乐哥生出了某种深深的芥蒂和戒备。

麻子妈不止一次问起麻子，魏谦和三胖要随机应变地编各种瞎话，有时候没统一口径，谁说走嘴了，又要费尽心机地圆回来。

魏谦也是人，精力实在有限，他不可避免地忽略了自己的家。

对于宋老太而言，这简直是天赐良机，宋老太开始着手她在魏谦家后院放火的大业，她每天变着法地和小宝套近乎‐‐这很容易，对孩子来说，成年女性长辈在成长中有无法代替的感情联系，这种感情在母亲、祖母或者外祖母身上都找得到，但再亲近的父兄也取代不了。

更何况魏谦虽然疼小宝，却不是普通人家那种娇宠的疼法，他惦记在心里，极少挂在嘴边，甚至有时候不耐烦了、脾气上来了，还会凶小丫头几句，在宋小宝不长的人生中，从未接触过长辈女性细致的疼爱和抚慰，倒戈简直就是时间问题。

是甜言蜜语，每天变着法地给做各种美味的奶奶好，还是每天板着一张债主脸，饭夹生不夹生他根本吃不出来区别的哥哥好？

自从宋老太来了以后，俩孩子的生活几乎舒服得有品质可言了。

当然，尽管这样，宋老太依然收买不了魏之远。

魏之远就像一条养不熟的小白眼狼，对宋老太这个突然闯入他们家的&ldo;外人&rdo;，他尽管想表现得懂事一点，依然忍不住会流露出阵阵的敌意。

宋老太原本想收他做盟友，没想到此君小小年纪，竟然&ldo;腚力&rdo;十足，无论怎么投其所好，他的屁股总是坚定地和他那个臭流氓哥哥坐在一条板凳上。

久而久之，宋老太终究忍不住放弃了这条战线，她看出来了，这小崽子话少心眼多，属狗的，吃了就走。

宋老太于是开始专攻宋小宝。

她会时常地用开玩笑、逗孩子玩的口气问小宝：&ldo;你最喜欢谁啊？奶奶好还是哥哥好？&rdo;

以此来测试她和平演变大计的进程。

不像傻乎乎的宋小宝，她第一次问出这话时，魏之远就体察到了这老太婆的险恶用心，他当即采取了非暴力不合作的措施‐‐不再和这祖孙俩一桌吃饭了，宁可饿到半夜，等大哥回来，一起随便吃两口剩的。

一开始，宋小宝还会模仿他，和他一起等，可没两天，这个立场不坚定的小叛徒就在诱人的食物中缴械投降了。

魏之远早料到有这么一天，她好吃懒做不是一天两天了，在这方面敌军实在太过强大了，他不是对手。

而且在魏之远的内心深处，对于宋小宝的叛变，他并没有太不高兴，反而有种隐约的窃喜。

魏之远知道自己不该这样想，可他就是忍不住。

&ldo;没有宋小宝，以后哥就是他一个人的&rdo;这种想法无时无刻不在诱惑着他，就像一颗在心里生根发芽的种子，哪怕是用火烧也烧不尽，春风一吹，又再次萌生发芽。

最开始，宋小宝对宋老太那句幼稚的问话笑而不语，或者顾左右而言他，宋老太就知道，她的答案其实是&ldo;喜欢哥哥&rdo;，慢慢地，她开始松了口，改回答说&ldo;都喜欢&rdo;，宋老太相当志得意满，认为自己只差临门一脚，终于有一天，宋小宝的回答变成了&ldo;谁对我好最喜欢谁&rdo;。

宋老太就知道，是时候了。

小半年过去了，入了冬，荷塘上、结出浅浅的冰，魏谦他们终于能确定，麻子死了‐‐这次是当地警方发布的官方消息，称他们近期打击了一起贩毒走私案，当场抓获嫌疑人三人，抓捕途中，遭到犯罪嫌疑人负隅顽抗，一人被击毙。

被击毙的那个人就是麻子。

在那个秋老虎凶猛的中秋夜之前，有人给了麻子一大笔钱，一把手枪，一部手机和一公斤的海洛因。

那时候，麻子就隐隐感觉到了什么，他脑子不怎么好，可不代表他真的傻得找不着北，他和他的兄弟们其实都不算混黑道，也不算走正道，他们只是夹缝中苟延残喘的鱼虾，鱼虾生存不易，因此都知道潮水涨落和信风来袭，在这个黑吃黑的圈子里，底层的人钱来得越容易，也就越危险。