这座府邸虽只用来歇晌，院内的草木楼阁却搭设地极为精心，叠山累石，泓峥萧瑟。

连柔跟在侍卫身后，边走边听他道：“连小姐，将军现下还在军营，估摸着还要一段时间才会归来。”

连柔怔怔点头，目光落在不远处的莲池上。

她记得很清楚，伯府败落前，有一回宁沅为显示出自己与骠骑将军关系亲近，便刻意提到了一件事——她说骠骑将军看似冷酷威严，私下里最爱喝莲藕汤。

今日自己前来赔礼道歉，除去亲自调配的药茶以外，再也没有什么能拿得出手的东西，次次都让舅舅喝药茶，未免有些太窘迫了。

也许熬一盅莲藕汤，能显得更有诚意些。

心里转过这种想法，连柔停下脚步，轻声询问：“军爷，这池中应该生了许多藕吧？”

侍卫不以为然地点头，“的确如此，这池子大，里面的藕不少，可惜没人收拾，每年都糟践了。”

连柔有些诧异，问：“舅舅不吃藕吗？”

“将军事忙，通常会在军营中同将士们一起用饭。”

连柔皱着眉思索，语气中透着丝丝羞窘，问：“那我能挖些藕吗？”

侍卫面露难色，倒不是他觉得这里的藕不能挖，而是他还须赶回门前守卫，不便陪在连小姐身边。

将理由如实说出口，只见少女飞快地摇了摇头，“不必劳烦军爷，我自己来就是。

我年幼时经常帮父亲挖藕，不会有问题的。”

以前连家老宅里也有一座荷花池，每到秋日，连牧云就会带着两个女儿在水中挖藕，虽然挖不出多少，一家人却格外欢喜。

话说到这个份上，侍卫自然不会拒绝，翁声说：“既如此，还请连小姐当心些，要不了多久将军便会回来。”

连柔抿紧了唇，轻轻颔首。

等侍卫走远了，连柔抬手将帷帽掀开一角，踩着青石板铺成的石阶向下前行。

莲池的水不知是从何处引来的，格外清澈。

连柔四下望去，没发现附近有人，她索性弯下腰，将最外层的裙裾掀起，系高，又将亵裤一截一截挽起来，露出白生生的雪肤。

立秋后，池水蕴着几分冰凉，她用手探了探，水温没有想

象中那么冷，不由松了口气。

台阶绵延入水，连柔一步步往下走，发现池水格外浅，刚能没过她的膝盖。

小时候她跟着父亲挖藕，也不用什么器具，只用双手足矣。

那会儿母亲身子弱，不便下水，就坐在岸边看着他们玩闹。

连柔本以为此事做起来很简单，但真正动手时才发现有多难。

藕深深嵌进淤泥中，她力气小，试着挖了几下，水面逐渐浑浊，藕却纹丝不动。

少女面颊略微泛红，倒也没有气馁，继续用双手撇开污泥。

与此同时，前门外突然传来骏马嘶鸣的声音，几名侍卫不必看，也能猜到是将军回来了。

待那人翻身下马，侍卫飞快地迎上前，其中一人说道：“将军，有一位连姓女子上门，言道自己是您的外甥女，又拿着镇北令，属下便将她放进去了。”

伏廷眸光微动，沉声问：“她在何处？”

“连小姐经过莲池时，不知怎的，突然生出挖藕的想法，此刻应该还在莲池附近。”