连柔将帷帽放在桌案上，拿起软枕垫在焉氏背后，她看着母亲消瘦至微有些凹陷的脸，心里越发难受。

“娘，我只在将军府住几天，过阵子就回来了，您别担忧。”

焉氏叹了口气，声音有些沙哑，“骠骑将军是个好人，你待在他身边，娘放心。

最近家中并没有什么要事，我的身体也还过得去。”

顿了顿，她继续道：“等秦公子返京了，你再回来也不迟。”

听到这话，连柔面上不由露出一丝诧异，她一直以为母亲应该是信任宁睿晟的，现在看来，却并非如此。

母女俩正说着话，宁睿晟从房门外走了进来，他身后还跟着一名温文尔雅的青年，面如冠玉，俊美无俦。

余光瞥见那人，连柔搭在膝头的双手不由紧握成拳。

即便早就猜到了宁睿晟的打算，在见到秦琰时，她依旧觉得害怕。

前世秦琰分明那么厌憎她，觉得是她刻意给连熙微下毒，害了他倾慕的女子。

如今他来到城西小院，刻意接近，也不知是不是得了连熙微的授意。

连柔从圆凳上站起身，冲着宁睿晟屈了屈膝，却没有理会秦琰。

见状，宁睿晟不由拧眉，语气隐隐透着一丝冰寒：“柔儿，你先前也是见过秦公子的，为何连招呼都不打一声？”

连柔抿唇不语，她垂眸望着地面上青石整齐的条纹，粉润唇角紧紧抿着，对秦琰的排斥表现得格外明显。

秦琰心口骤然一紧，他不明白自己到底做错了什么，才会让连柔这般厌恶。

他缓了缓神，面上笑意并未褪去，摆手道：“宁先生，连小姐性子内向，您莫要勉强她。”

连柔转身望着母亲，指尖微微颤抖。

秦琰还是和前世一样，在生人面前表现得格外温和，谁也不知道他那颗心究竟有多冷漠。

想起还在油壁车内的伏廷，少女神情缓和了些许，她抬手将帷帐放下，给焉氏掖了掖被角，小声道别：“女儿先走了，明日叶神医会来府给您开药，他医术高明，喝了药您就能痊愈了。”

焉氏手里拿着帕子，低低咳嗽两声，道：“柔儿，莫要忘了娘说的话，什么都比不得你重要。”

连柔眼眶酸涩，险些没掉下眼泪。

可她不能哭，起码不能当着母亲的面哭，免得让她记挂。

连柔缓缓往门外走去，二房的玉枫正在院里跟着玉年玩蹴鞠，一看到她，小娃娃那双滚圆的眼睛瞬间亮了，他抬手擦了擦额间的细汗，几步冲到少女跟前，两只手牢牢抱住她的腿，哼哼道：

“柔姐姐去哪儿了？为何这么多天都不回来，我跟玉年哥哥可想你了。”

自打宁家人搬到城西后，大房和二房挨得近，宁玉枫也变得更加依赖连柔。

“只是去亲戚家住上几日。”

两指捏了捏小娃娃的脸蛋，连柔笑得杏眼弯弯，说不出的好看。

秦琰站在廊下，怔怔望着她。

少女和他脑海中的那道倩影既相似，又不相似，她的十指完好无损，眉眼间也无愁绪，整个人像是岩缝间生长的花，汲取阳光雨露，透着一股鲜活气儿。

秦琰走上前，将抱在怀里的秋榜墨兰放在一旁的石凳上，轻声道：“连小姐，这盆墨兰开得极美，不知你可喜欢？”

“多谢秦公子费心，小女子向来不喜兰花。”